Andoni Iraola a fixé le cap avant le déplacement de Liverpool sur la pelouse de Fenerbahçe, mercredi 4 novembre, en Ligue des champions. L’entraîneur des Reds veut empêcher les Turcs de prendre confiance devant leur public et insiste sur l’importance d’un début de rencontre intense. De son côté, Cody Gakpo est revenu avec humour sur les décisions arbitrales contestées lors de la défaite contre Arsenal.

Iraola redoute l’ambiance d’Istanbul

Liverpool aborde cette quatrième journée de la phase de ligue avec neuf points obtenus en trois rencontres. Les Anglais ont remporté leurs trois premiers matchs et occupent la troisième place du classement. Une nouvelle victoire leur permettrait d’atteindre douze points et de se rapprocher sérieusement d’une qualification directe pour les huitièmes de finale.

Mais Iraola sait que le déplacement en Turquie représente un véritable défi. Il a rappelé le caractère particulier d’Istanbul pour Liverpool, notamment depuis la finale historique de 2005, tout en prévenant ses joueurs de la difficulté de cette confrontation. Son objectif est clair : imposer rapidement leur rythme pour empêcher Fenerbahçe de profiter de l’énergie de ses supporters.

Le technicien espagnol souhaite notamment voir son équipe exercer un pressing efficace dès les premières minutes. Selon lui, les Turcs possèdent des joueurs expérimentés et suffisamment techniques pour prendre le contrôle du ballon si Liverpool leur laisse trop d’espace.

Dirk Kuyt change la préparation de Liverpool

Fenerbahçe a récemment changé d’entraîneur avec l’arrivée de Dirk Kuyt sur son banc. L’ancien attaquant de Liverpool connaît parfaitement l’environnement du club anglais, ce qui ajoute une dimension particulière à cette confrontation. Iraola reconnaît disposer de peu de rencontres récentes pour analyser le travail de son homologue, mais estime que les principes de jeu de l’équipe turque n’ont pas profondément évolué.

La situation de Fenerbahçe au classement européen reste néanmoins préoccupante. Le club turc occupe la 31e place avec seulement deux points en trois journées, après notamment une lourde défaite 6-0 contre Aston Villa. Liverpool entend profiter de cette période délicate, sans sous-estimer la qualité individuelle de son adversaire.

Gakpo revient sur les décisions arbitrales contre Arsenal

La conférence de presse a également permis à Cody Gakpo de revenir sur les deux situations litigieuses du match contre Arsenal. L’attaquant néerlandais estime que Liverpool aurait pu obtenir un penalty ou un coup franc sur ces actions, mais reconnaît que son équipe doit accepter les décisions prises par l’arbitre. Le débat avait notamment porté sur une intervention concernant Alexander Isak.

Gakpo a même plaisanté sur l’idée que les joueurs devraient peut-être davantage tomber dans la surface pour obtenir des décisions favorables. Une remarque ironique qui traduit néanmoins la frustration des Reds après cette rencontre. Liverpool accuse désormais neuf points de retard sur Arsenal en Premier League.

Cette polémique avait également provoqué la réaction d’Iraola, qui avait exprimé son mécontentement après la rencontre. Le contexte est développé dans notre article consacré au penalty refusé à Cody Gakpo contre Arsenal et aux réactions autour de l’arbitrage.

Gravenberch incertain avant le déplacement

Autre sujet de préoccupation pour Liverpool : l’état physique de Ryan Gravenberch. Le milieu de terrain souffre du talon et reste incertain pour la rencontre. Iraola a expliqué que sa disponibilité dépendrait de l’évolution de la douleur dans les prochains jours. Le joueur avait déjà ressenti une gêne pendant son échauffement contre Arsenal.

Le staff espère pouvoir compter sur lui rapidement, notamment pour le prochain rendez-vous de championnat. En attendant, Liverpool doit gérer ce déplacement avec ambition et prudence. Une victoire à Istanbul confirmerait son excellent parcours européen et permettrait de tourner provisoirement la page de sa déception en Premier League.