Manchester United traverse une crise sportive qui commence à faire craindre le pire. Après la défaite 2-0 contre Chelsea, les Red Devils occupent la 17e place de Premier League avec seulement sept points en neuf journées. Une situation particulièrement préoccupante qui a fait réagir Erik ten Hag. L’ancien entraîneur mancunien estime que le club n’est désormais plus à l’abri d’une relégation, compte tenu du niveau de concurrence dans le championnat anglais et de la spirale négative dans laquelle l’équipe de Michael Carrick semble s’enfoncer.
Ten Hag n’écarte plus le scénario d’une relégation
Interrogé sur la situation de son ancien club, le technicien néerlandais n’a pas cherché à minimiser la menace. Selon lui, la Premier League est devenue tellement compétitive que même une institution comme Manchester United peut se retrouver en grande difficulté. Il a notamment expliqué qu’une équipe qui bascule dans une mauvaise dynamique peut rapidement entrer dans un cercle vicieux dont il devient particulièrement compliqué de sortir.
Les chiffres donnent du poids à cette inquiétude. Manchester United possède sept points après neuf rencontres et ne devance Crystal Palace, actuellement dans la zone rouge, qu’à la différence de buts. Le club reste également sur neuf matches consécutifs sans victoire toutes compétitions confondues. Selon les données d’Opta, il s’agit de sa plus longue série de ce type depuis 1984.
Michael Carrick face à une situation de plus en plus délicate
La direction mancunienne a pourtant choisi de maintenir Michael Carrick à son poste malgré les résultats inquiétants. La défaite contre Chelsea intervient après deux autres revers particulièrement difficiles à encaisser : un 3-0 à domicile contre Bournemouth et une défaite 4-1 face à Côme en Ligue des champions. La pression s’intensifie donc autour de l’entraîneur, alors que les interrogations sur la capacité du groupe à retrouver rapidement de la stabilité se multiplient.
Les difficultés de Carrick ont également suscité des réactions d’autres anciens joueurs et figures du football anglais. Les doutes exprimés par Ashley Cole sur Carrick et son vestiaire illustrent les interrogations qui entourent actuellement le fonctionnement du club. À l’inverse, Ole Gunnar Solskjær a récemment pris sa défense et appelé à la patience, signe que les avis restent partagés sur les responsabilités dans cette crise.
Ten Hag rappelle aussi son passage à Old Trafford
Les déclarations du Néerlandais comportent également une dimension personnelle. Arrivé à Manchester United en 2022, Erik ten Hag avait réussi à mettre fin à plusieurs années sans trophée en remportant la FA Cup et la League Cup, avant son départ en 2024. Désormais directeur technique du FC Twente en vue de la saison 2026-2027, il a rappelé le contraste entre la période de son arrivée et la situation actuelle des Red Devils.
Il a notamment souligné que Manchester United avait attendu six années avant de remporter un nouveau trophée lorsqu’il avait pris les commandes. Son constat sur la situation actuelle traduit une certaine amertume, même si ses propos ne constituent pas une prédiction certaine sur l’avenir du club.
Deux rendez-vous importants pour éviter l’enlisement
Michael Carrick doit désormais rapidement trouver des solutions. Manchester United doit recevoir l’AS Roma en Ligue des champions mardi, avant d’accueillir Aston Villa en Premier League dimanche. Ces deux rencontres représentent des occasions importantes de relancer une équipe en perte de confiance. Le rendez-vous contre Aston Villa aura notamment une importance particulière dans la course au maintien, tant la position actuelle des Mancuniens est préoccupante.
Une relégation reste évidemment loin d’être acquise, mais Manchester United ne peut plus considérer ce scénario comme totalement impossible. Les prochaines semaines diront si Carrick parvient à enrayer cette spirale ou si le club s’enfonce davantage dans une crise qui dépasse désormais le simple cadre des mauvais résultats.
