Salem Al-Dawsari veut entrer dans l’histoire du football asiatique. Déjà sacré meilleur joueur du continent en 2022 et 2025, le capitaine d’Al-Hilal vise un troisième trophée inédit lors des AFC Awards, programmés le 19 novembre 2026 à Bangkok. À dix jours de la cérémonie, l’international saoudien a remis ses précédentes récompenses en lumière sur les réseaux sociaux, une initiative qui alimente les discussions autour de sa candidature.

Des publications qui ressemblent à une campagne discrète

Sans déclarer ouvertement qu’il mérite de remporter le prix, Salem Al-Dawsari a partagé une photographie le montrant avec son trophée de meilleur joueur asiatique, accompagnée d’une vidéo de son sacre en 2022. Le moment choisi n’est pas passé inaperçu, alors que les votes et les performances des candidats font l’objet de nombreux débats.

Cette communication peut être interprétée comme une manière de rappeler son palmarès et son expérience des grandes distinctions individuelles. Rien ne permet toutefois d’affirmer qu’il cherche délibérément à influencer les votants. Le joueur de 35 ans reste mesuré dans ses déclarations publiques, contrairement à certaines campagnes plus directes observées autour du Ballon d’Or.

Mbappé et Yamal, deux exemples de communication assumée

Le parallèle avec Kylian Mbappé et Lamine Yamal illustre les différentes stratégies employées par les grandes stars avant une récompense individuelle. Les deux joueurs ont déjà affiché publiquement leurs ambitions pour le Ballon d’Or, mettant en avant leurs performances, leurs statistiques et leurs réussites collectives.

Salem Al-Dawsari privilégie une approche moins frontale. Plutôt que de revendiquer sa supériorité sur ses concurrents, il rappelle ses accomplissements passés. Mais la visibilité médiatique ne garantit aucun résultat : les distinctions individuelles restent soumises à l’appréciation des votants et aux critères retenus pour départager les candidats.

Al-Buraikan et Beiranvand, deux concurrents sérieux

La concurrence s’annonce particulièrement relevée. Firas Al-Buraikan, attaquant d’Al-Ahli et coéquipier d’Al-Dawsari en sélection saoudienne, présente un dossier solide grâce à son influence dans les grandes rencontres. Son but décisif en finale de la Ligue des champions Élite de l’AFC a notamment contribué au sacre continental de son club.

Le troisième candidat, Alireza Beiranvand, représente un profil différent. Le gardien iranien du Tractor FC a été retenu parmi les finalistes après ses performances en club et avec sa sélection. Sa présence souligne que la récompense ne se limite pas aux statistiques offensives et peut également distinguer un spécialiste défensif.

Al-Dawsari possède néanmoins des arguments importants : son expérience, son rôle de leader à Al-Hilal et ses deux précédents sacres. Un troisième trophée ferait de lui le premier joueur à atteindre ce total dans l’histoire de cette distinction.

Un verdict attendu le 19 novembre à Bangkok

La cérémonie de la Confédération asiatique de football se déroulera le jeudi 19 novembre à l’Aksra Theatre King Power, dans la capitale thaïlandaise. Les trois finalistes abordent ce rendez-vous avec des profils différents : l’expérience et la régularité pour Al-Dawsari, les titres et les actions décisives pour Al-Buraikan, les performances dans les buts pour Beiranvand.

La bataille médiatique peut contribuer à faire parler des candidats, mais elle ne préjuge pas du résultat. Pour Salem Al-Dawsari, l’enjeu dépasse une nouvelle récompense personnelle : il s’agit de devenir le premier triple lauréat du titre de meilleur joueur asiatique de l’année.