Frenkie de Jong a peut-être trouvé une nouvelle corde à son arc au FC Barcelone. Aligné en défense centrale aux côtés de Pau Cubarsí lors de la large victoire contre le Deportivo Alavés (6-1), le milieu néerlandais a convaincu par sa prestation. Une expérimentation rendue nécessaire par les nombreuses absences dans le secteur défensif, mais qui pourrait offrir une solution supplémentaire à Hansi Flick pour la suite de la saison.

Une première convaincante dans l’axe de la défense

Le 31 octobre, au Spotify Camp Nou, Hansi Flick a choisi de repositionner Frenkie de Jong au cœur de sa défense. Habituellement utilisé dans l’entrejeu, l’international néerlandais a retrouvé un poste qu’il connaît déjà, notamment grâce à son expérience à l’Ajax Amsterdam sous les ordres d’Erik ten Hag.

Face à Alavés, le joueur du Barça a affiché une certaine sérénité dans la relance et une bonne lecture des situations. Sa capacité à conserver le ballon, à casser les premières lignes adverses par la passe et à accompagner les sorties de balle a particulièrement retenu l’attention de la presse espagnole. Plusieurs journaux, dont MARCA, SPORT et La Vanguardia, lui ont attribué la note de 8 sur 10.

Les observateurs ont également relevé quelques limites dans les duels physiques. De Jong a néanmoins compensé par son anticipation et son intervention au sol, notamment sur une action dangereuse impliquant Lucas Boyé dans la surface barcelonaise.

Hansi Flick valide cette nouvelle option

Après la rencontre, l’entraîneur allemand n’a pas caché sa satisfaction concernant cette adaptation. Hansi Flick a estimé que son joueur avait démontré sa capacité à évoluer à ce poste lorsque les circonstances l’exigeaient, en saluant la qualité de sa prestation.

Cette décision s’explique notamment par les difficultés rencontrées par le Barça dans son secteur défensif, privé de plusieurs solutions habituelles. Dans ce contexte, la polyvalence de De Jong représente un avantage précieux. Le Néerlandais possède les qualités techniques nécessaires pour participer à la construction du jeu depuis l’arrière, un aspect important dans les principes de son entraîneur.

Une solution durable ou un dépannage ponctuel ?

Reste désormais à savoir si cette expérience aura une suite lorsque les défenseurs absents retrouveront progressivement la compétition. Le retour de De Jong dans l’axe ne signifie pas nécessairement un changement définitif de position. Son influence dans l’entrejeu reste importante et le staff devra déterminer où ses qualités servent le mieux l’équilibre collectif.

Son parcours récent avait déjà été marqué par des interrogations autour de sa place dans le projet de Hansi Flick. Son avenir au FC Barcelone avait notamment fait l’objet de discussions, malgré la confiance affichée par son entraîneur. Cette nouvelle prestation apporte un éclairage supplémentaire sur son utilité dans l’effectif.

Le succès contre Alavés, acquis sur le score de 6-1 grâce notamment aux doublés de Raphinha et Lamine Yamal, a permis au Barça de retrouver de l’élan. Pour De Jong, cette titularisation réussie pourrait surtout marquer le début d’une nouvelle option tactique. Sans annoncer une reconversion définitive, Hansi Flick sait désormais qu’il peut compter sur son milieu néerlandais pour dépanner efficacement en défense centrale.