Erik ten Hag aurait pu prendre les commandes de Feyenoord en février 2025. Sollicité après le départ de Brian Priske, l’ancien entraîneur de Manchester United a pourtant décliné la proposition du club néerlandais. Dans une intervention télévisée, il a expliqué que son histoire avec l’Ajax avait largement pesé dans sa réflexion, mais aussi qu’il ressentait le besoin de prendre du recul après de nombreuses années passées sur les bancs de touche.
L’Ajax, un obstacle dans les discussions avec Feyenoord
Les échanges avec Feyenoord avaient pourtant été sérieux. Erik ten Hag a révélé avoir eu une longue conversation téléphonique avec les dirigeants du club, notamment Dennis te Kloese, alors directeur technique. Il reconnaissait une certaine proximité avec son interlocuteur et considérait Feyenoord comme une grande institution du football néerlandais.
Mais son attachement à l’Ajax a finalement fait pencher la balance. Après avoir dirigé le club d’Amsterdam, son histoire avec ce rival historique de Feyenoord représentait un élément important dans sa décision. Ten Hag a préféré ne pas franchir cette étape, malgré l’intérêt manifesté par les Rotterdamois.
Un besoin de souffler après 17 années dans le football
La dimension sportive et émotionnelle n’explique pas tout. Erik ten Hag a également insisté sur son besoin de changer de rythme. Après 17 années à enchaîner les responsabilités d’entraîneur, sans véritable interruption depuis la fin de sa carrière de joueur, il estimait avoir atteint un moment où une pause devenait nécessaire.
Il souhaitait prendre du recul, réfléchir à son parcours et découvrir autre chose que le quotidien du football professionnel. Avec le recul, il considère que cette décision lui a été bénéfique. Son expérience récente à FC Twente illustre également l’intérêt porté à son évolution dans le football néerlandais.
Ten Hag n’exclut pas un retour à l’Ajax
Interrogé sur une éventuelle possibilité de retrouver un jour le banc de l’Ajax, le technicien néerlandais n’a pas fermé la porte. Il a toutefois tenu à éviter toute interprétation prématurée : il occupe actuellement le poste de directeur technique de FC Twente et se dit pleinement satisfait de sa situation.
De son côté, Feyenoord avait finalement choisi Robin van Persie pour succéder à Brian Priske. L’ancien attaquant avait conduit l’équipe à la deuxième place du championnat lors de la saison suivante, mais cette performance n’avait pas empêché son éviction durant l’été. Le choix de Ten Hag reste donc un épisode révélateur des équilibres particuliers du football néerlandais, où les rivalités historiques peuvent peser autant que les considérations sportives dans une décision de carrière.
