Frenkie de Jong continue de surprendre par sa polyvalence au FC Barcelone. Après avoir été repositionné au poste de latéral droit par Hansi Flick lors de la victoire 2-1 contre l’Atlético de Madrid, le milieu néerlandais a reçu les compliments de Xavi Hernandez. L’ancien entraîneur barcelonais, désormais sélectionneur des Pays-Bas, salue ses qualités, mais reconnaît ne pas comprendre totalement ce choix tactique.

Xavi apprécie le talent de Frenkie de Jong, malgré ses réserves

La prestation de De Jong face à l’Atlético a relancé les discussions sur son utilisation. En seconde période, Hansi Flick a décidé de le faire évoluer sur le côté droit de la défense. Une adaptation qui a permis au Barça de conserver davantage de maîtrise dans une rencontre disputée, mais qui n’entre pas vraiment dans les préférences de Xavi.

Le sélectionneur néerlandais estime néanmoins que le milieu de terrain possède les qualités nécessaires pour répondre à différentes exigences. Il considère qu’il peut jouer devant la défense, dans un rôle de numéro 6, ou plus haut comme numéro 8. Pour Xavi, cette capacité d’adaptation ne fait aucun doute : Frenkie reste un joueur de très haut niveau, quelle que soit sa position.

Cette réflexion intervient après une nouvelle confrontation entre le Barça et l’Atlético, dont les choix tactiques de Flick avaient déjà marqué les esprits. La victoire barcelonaise au Metropolitano avait notamment illustré la capacité de l’entraîneur allemand à modifier son organisation pour prendre l’avantage.

De Jong et Veerman peuvent-ils jouer ensemble ?

Xavi a également été interrogé sur la complémentarité entre Frenkie de Jong et Joey Veerman en sélection. Certains observateurs s’interrogent sur la possibilité d’aligner simultanément deux milieux créatifs sans déséquilibrer l’équipe. L’ancien technicien du Barça ne partage pas ces inquiétudes.

Pour défendre cette association potentielle, il s’est appuyé sur sa propre expérience au FC Barcelone. Il a rappelé que sa complémentarité avec Andrés Iniesta avait elle aussi été remise en question à l’époque. Pourtant, les deux joueurs avaient démontré qu’une équipe pouvait parfaitement fonctionner avec plusieurs profils techniques capables de participer à la construction.

Un milieu néerlandais toujours sous-estimé selon son sélectionneur

Au-delà des considérations tactiques, Xavi a tenu à défendre la réputation de Frenkie de Jong. Selon lui, le Néerlandais ne bénéficie pas toujours de la reconnaissance que mérite son influence sur le jeu. Il estime que les entraîneurs et les coéquipiers, qui le côtoient quotidiennement, mesurent davantage sa véritable valeur.

Cette prise de position intervient alors que les Pays-Bas préparent leurs prochaines rencontres de Ligue des nations contre la Grèce et l’Allemagne. Leaders de leur groupe avec huit points après quatre journées selon les éléments communiqués, les Néerlandais veulent préserver leur avance. De Jong devrait conserver un rôle important dans cette campagne internationale, indépendamment des expérimentations tactiques de Flick à Barcelone.