Le FC Barcelone a retrouvé des couleurs mardi 3 novembre en dominant Aston Villa (3-0) en Ligue des champions. Mais derrière cette victoire convaincante, Hansi Flick a aussi découvert quelques failles dans son dispositif défensif. À quatre jours du déplacement sur la pelouse de l’Atlético de Madrid, dimanche 8 novembre, l’entraîneur allemand doit trouver le bon équilibre entre son pressing offensif et la protection de ses arrières. Face aux contre-attaques de l’équipe de Diego Simeone, la moindre erreur pourrait coûter cher.

Un pressing efficace, mais des espaces dangereux

Contre Aston Villa, Barcelone a immédiatement imposé son rythme. En pressant très haut les défenseurs anglais, les Catalans ont provoqué des erreurs de relance et récupéré plusieurs ballons dans des positions intéressantes. Cette agressivité a rapidement porté ses fruits : Lamine Yamal a ouvert le score dès la septième minute après une mauvaise transmission adverse.

Raphinha a ensuite inscrit un doublé en seconde période pour confirmer la supériorité barcelonaise. Une prestation offensive qui prolonge le regain de confiance évoqué après la victoire du Barça contre Aston Villa, obtenue après des revers face au PSG et au Real Madrid.

Pourtant, le score ne raconte pas toutes les difficultés rencontrées. Lorsque les Anglais parvenaient à éliminer la première ligne de pression, ils trouvaient parfois de grands espaces derrière le milieu et la défense catalane. Joan Garcia a dû intervenir à plusieurs reprises pour préserver sa cage inviolée. Aston Villa a également touché un poteau en seconde période.

Le gardien espagnol a donc joué un rôle important dans ce succès. Sa prestation rappelle les interrogations qui entouraient déjà son premier grand défi européen avec Barcelone. Cette fois, il a répondu présent, mais Flick ne pourra pas systématiquement compter sur son dernier rempart pour compenser les déséquilibres collectifs.

L’Atlético de Simeone, un adversaire particulièrement dangereux en transition

Le prochain adversaire du Barça possède justement les qualités nécessaires pour exploiter ces espaces. Sous Diego Simeone, l’Atlético de Madrid sait défendre de manière compacte avant de se projeter rapidement vers l’avant. Les Madrilènes peuvent accepter de longues séquences sans ballon et attendre le moment favorable pour accélérer.

Avec des joueurs comme Julián Álvarez, Giuliano Simeone, Marcos Llorente ou Alexander Sørloth, les Colchoneros disposent de plusieurs solutions pour attaquer la profondeur, combiner rapidement ou terminer une action après une récupération.

Le danger pour Barcelone sera particulièrement important si ses latéraux montent simultanément et si ses milieux participent trop nombreux au pressing. Une passe verticale réussie pourrait alors permettre à l’Atlético de se retrouver en supériorité numérique face à une défense exposée.

Cette problématique prend une importance supplémentaire au regard des difficultés défensives déjà rencontrées par Flick cette saison. Avant la rencontre européenne, les incertitudes concernant la défense barcelonaise avaient notamment alimenté les interrogations sur les choix du technicien allemand.

Un choc qui peut bouleverser la tête de la Liga

L’enjeu dépasse largement la confrontation tactique entre les deux entraîneurs. Avant cette rencontre, Barcelone occupe la première place de Liga avec 30 points, devant l’Atlético de Madrid, deuxième avec 28 unités. Le Real Madrid suit avec 27 points.

Une victoire permettrait aux Catalans de conserver leur fauteuil de leader et de creuser l’écart avec leur adversaire direct. À l’inverse, une défaite ferait passer les Madrilènes devant eux au classement et relancerait complètement la lutte pour les premières places.

Pour Simeone, ce rendez-vous représente donc une occasion de frapper un grand coup. Pour Flick, il s’agit autant de défendre la première place que de démontrer la capacité de son équipe à adapter son jeu aux exigences d’une confrontation directe.

Flick doit-il revoir son approche ?

Renoncer totalement au pressing serait un changement radical pour Barcelone. Cette stratégie constitue l’une des principales forces de l’équipe, comme l’a montré le but de Yamal face à Aston Villa. Elle permet de récupérer rapidement la possession et d’installer le jeu dans le camp adverse.

La solution pourrait plutôt passer par un pressing plus sélectif, avec une meilleure couverture derrière les joueurs qui montent au duel. Conserver davantage de sécurité au milieu, contrôler les projections des latéraux et éviter les pertes de balle dans l’axe seraient autant de moyens de limiter les transitions madrilènes.

Flick devra aussi surveiller l’état physique de son groupe, notamment celui de Rodri, remplacé à la pause contre Aston Villa après avoir ressenti une gêne musculaire. La gravité de ce problème reste à préciser.

Le déplacement à Madrid constituera ainsi un véritable test de maturité pour Barcelone. Les Catalans ont montré qu’ils savaient étouffer un adversaire et faire la différence offensivement. Reste à prouver qu’ils peuvent conserver cette ambition sans offrir à l’Atlético les espaces dont ses attaquants raffolent. Face à Simeone, la gestion des transitions pourrait bien décider du résultat.