Mikel Arteta retrouve des raisons d’espérer avant le déplacement d’Arsenal à Liverpool, prévu dimanche en Premier League. Declan Rice et Riccardo Calafiori ont repris l’entraînement collectif vendredi après avoir été ménagés en milieu de semaine. Une excellente nouvelle pour les Gunners, qui cherchent à rebondir après leur élimination en Carabao Cup face à Fleetwood Town. Leur participation au choc d’Anfield n’est toutefois pas encore définitivement acquise, tandis que Noni Madueke reste incertain.
Rice et Calafiori proches d’un retour contre Liverpool
La préparation d’Arsenal a été perturbée par plusieurs problèmes physiques ces derniers jours. Declan Rice et Riccardo Calafiori avaient ressenti des douleurs à la suite de la victoire 2-0 contre Everton. Les deux joueurs avaient ensuite manqué la rencontre de coupe disputée en milieu de semaine.
Leur retour à l’entraînement vendredi constitue un signal encourageant pour Mikel Arteta. Le technicien espagnol souhaite néanmoins vérifier leur état physique lors de la dernière séance prévue samedi avant de confirmer leur disponibilité.
Pour Arsenal, récupérer Rice représenterait un renfort important dans l’entrejeu. L’international anglais apporte de l’équilibre, de l’intensité et une capacité précieuse à récupérer les ballons. Calafiori offrirait de son côté davantage de solutions défensives, notamment dans la gestion des déplacements et des duels face aux attaquants adverses.
Madueke toujours incertain, Arteta attend les derniers tests
La situation de Noni Madueke demande davantage de prudence. L’ailier anglais a lui aussi été touché contre Everton et n’a pas participé à la rencontre de Carabao Cup. Même s’il a retrouvé le groupe à l’entraînement, sa capacité à disputer le match contre Liverpool reste à déterminer.
Arteta attend notamment de savoir si Madueke pourra terminer normalement la dernière séance de préparation. Le staff médical ne souhaite pas précipiter son retour dans une rencontre qui promet une forte intensité.
Cette incertitude complique les choix offensifs de l’entraîneur, déjà confronté aux indisponibilités de Bukayo Saka et William Saliba. Les Gunners devront donc adapter leur organisation en fonction des joueurs réellement disponibles au moment d’établir la feuille de match.
Max Dowman suspendu, une absence supplémentaire pour Arsenal
Les difficultés d’effectif ne concernent pas uniquement les blessures. Max Dowman ne pourra pas participer au déplacement à Anfield après son expulsion contre Fleetwood Town. Arsenal a tenté de contester la sanction, mais son recours a été rejeté.
Cette décision a suscité la frustration de Mikel Arteta, qui estime que les circonstances de l’incident méritaient une appréciation différente. Le dossier a notamment été marqué par un tacle subi par le jeune joueur avant sa réaction sanctionnée.
Pour comprendre les conséquences disciplinaires de cet épisode, notre article consacré à la suspension de Max Dowman et au rejet de l’appel d’Arsenal revient sur cette décision.
Un déplacement à Anfield sous pression
Au-delà des incertitudes médicales, Arsenal doit rapidement retrouver une dynamique positive. L’élimination en Carabao Cup a constitué un revers inattendu et le déplacement chez Liverpool représente un défi particulièrement exigeant.
Une autre option pourrait néanmoins s’offrir à Arteta avec Christos Tzolis, également de retour à l’entraînement vendredi après une blessure aux ischio-jambiers qui l’a éloigné des terrains pendant six rencontres. Sa présence dans le groupe reste soumise aux dernières évaluations.
La priorité du staff londonien sera de présenter une équipe compétitive sans prendre de risques excessifs avec les joueurs récemment touchés. Dans une confrontation où la maîtrise du milieu de terrain et la solidité défensive peuvent peser lourd, les éventuels retours de Rice et Calafiori auraient une importance particulière.
Arsenal attend désormais la dernière séance d’entraînement pour arrêter ses choix. Entre retours encourageants, suspensions et incertitudes persistantes, Arteta devra trouver le bon équilibre pour permettre aux Gunners de répondre présents à Anfield.
