Al-Ahli et Al-Sadd se sont quittés sur un match nul sans but (0-0), lundi 2 novembre, lors de la quatrième journée de la phase de ligue de l’AFC Champions League Elite. En déplacement au Qatar, le club saoudien a longtemps dominé les débats sans parvenir à concrétiser ses occasions. Face à lui, le gardien Meshaal Barsham a livré une prestation remarquable pour préserver le point de son équipe.
Al-Ahli pousse, Barsham résiste
La rencontre disputée au stade Jassim-bin-Hamad de Doha a rapidement donné le ton. Les deux formations ont tenté de prendre l’initiative, mais les défenses ont d’abord contenu les offensives adverses. Roberto Firmino s’est notamment signalé dès la huitième minute pour Al-Sadd, tandis qu’Eduard Spertsyan a tenté sa chance de loin pour les visiteurs quelques minutes plus tard.
Al-Ahli a toutefois subi un premier coup dur avec la blessure de Valentin Atangana, remplacé par Ziyad Al-Juhani à la 18e minute. Malgré cette interruption, les Saoudiens ont progressivement pris le contrôle du jeu. Roger Ibañez a notamment vu sa tête repoussée par Barsham à la 39e minute, avant que Galeno ne bute à son tour sur le portier qatari deux minutes plus tard.
Une deuxième période toujours stérile
Après la pause, Al-Ahli a poursuivi ses efforts pour trouver l’ouverture. Ivan Toney a eu plusieurs possibilités dès la reprise, mais ses tentatives n’ont pas trouvé le cadre. De son côté, Edouard Mendy a également dû intervenir pour empêcher Firmino et Claudinho de donner l’avantage à Al-Sadd.
Les visiteurs ont ensuite été confrontés à une nouvelle difficulté avec la sortie sur blessure de Mohammed Suleiman à la 59e minute. Les changements successifs n’ont cependant pas modifié la physionomie de la rencontre. Al-Ahli a continué de chercher la faille, notamment grâce à Galeno, Spertsyan et aux entrants Firas Al-Buraikan, Ibrahima Diaby et Matheus Gonçalves.
Ce dernier a notamment obligé Barsham à réaliser une nouvelle intervention importante à la 84e minute. Le gardien a ensuite repoussé une tête de Diaby dans les dernières minutes, tandis que Roger Ibañez a manqué une ultime occasion de la tête. Al-Sadd a ainsi conservé son invincibilité dans cette rencontre malgré la pression adverse.
Des conséquences différentes au classement
Ce partage des points permet à Al-Ahli de porter son total à huit unités après quatre rencontres. Le champion en titre poursuit ainsi son parcours sans défaite dans cette phase de ligue et reste bien placé dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale.
La situation est plus délicate pour Al-Sadd. Avec seulement deux points au compteur, le club qatari reste dans la partie basse du classement de la zone Ouest et devra rapidement retrouver le chemin de la victoire pour améliorer ses perspectives dans la compétition. Cette rencontre aura au moins confirmé la solidité de son dernier rempart, dont les interventions ont largement contribué à ce résultat.
