Le 9 juillet 2006, au stade olympique de Berlin, l’Italie remportait sa quatrième Coupe du monde en battant la France aux tirs au but (5-3), après un match nul 1-1. Cette finale reste indissociable de l’expulsion de Zinédine Zidane, auteur d’un coup de tête sur Marco Materazzi à la 110e minute. Vingt ans plus tard, alors que les deux nations se retrouvent en Ligue des nations, ce rendez-vous demeure l’un des épisodes les plus marquants de leur rivalité.
Zidane ouvre le score, Materazzi répond
La rencontre débute sur un rythme intense. Dès la 7e minute, la France obtient un penalty après une faute de Marco Materazzi sur Florent Malouda. Zinédine Zidane choisit une Panenka face à Gianluigi Buffon. Le ballon heurte la barre transversale avant de rebondir derrière la ligne. Les Bleus prennent l’avantage dans cette finale mondiale.
Mais l’Italie réagit rapidement. À la 19e minute, Andrea Pirlo tire un corner que Materazzi reprend victorieusement de la tête. Le défenseur italien, impliqué sur le penalty français, remet les deux équipes à égalité.
La suite de la rencontre se transforme en affrontement particulièrement disputé. Les deux formations cherchent l’ouverture sans parvenir à prendre définitivement le dessus. Au fil des minutes, la tension monte et les occasions franches se raréfient.
Une dernière apparition tragique pour Zidane
En prolongation, Zidane passe tout près d’offrir un deuxième titre mondial à la France. Sa tête puissante oblige Buffon à réaliser une parade décisive. Quelques minutes plus tard, le capitaine français devient pourtant le protagoniste d’une scène qui va bouleverser la fin de match.
À la 110e minute, après un échange verbal avec Materazzi, Zidane frappe le défenseur italien d’un coup de tête à la poitrine. Alerté par le quatrième arbitre, l’arbitre principal Horacio Elizondo lui adresse un carton rouge.
Le numéro 10 quitte la pelouse pour sa dernière apparition professionnelle. Cette expulsion prive les Bleus de leur capitaine pour les dernières minutes de la prolongation et la séance de tirs au but. Elle marque durablement la mémoire collective du football français.
Trezeguet échoue, Grosso offre le titre à l’Italie
Au terme des 120 minutes, le score reste de 1-1. La Coupe du monde se décide donc aux tirs au but. Les Italiens réussissent leurs cinq tentatives, tandis que David Trezeguet voit sa frappe heurter la barre transversale.
Fabio Grosso se présente finalement pour le cinquième tir italien. Le défenseur transforme sa tentative et offre à la Nazionale son quatrième sacre mondial, après ceux de 1934, 1938 et 1982.
Pour la France, cette soirée laisse un immense sentiment de frustration. Huit ans après le triomphe de 1998, les Bleus échouent à une séance de tirs au but d’un nouveau titre mondial. La fin de carrière de Zidane, qui aurait pu être couronnée par une deuxième étoile, prend une tournure inattendue.
Une rivalité toujours vivante entre la France et l’Italie
Deux décennies après Berlin, cette finale reste un repère majeur dans l’histoire des confrontations franco-italiennes. Elle résume à elle seule plusieurs dimensions du football international : le talent individuel, la résistance collective, la tension des grands rendez-vous et la fragilité d’un destin sportif.
Le nouvel affrontement entre les deux sélections, programmé le 12 novembre 2026 en Ligue des nations, ravive naturellement ces souvenirs. Les Bleus abordent cette rencontre dans un contexte différent, notamment avec les interrogations autour de leur animation offensive. Le forfait de Kylian Mbappé avant Italie-France constitue notamment un élément important de la préparation française.
Cette nouvelle opposition s’inscrit aussi dans une période de réflexion sur les choix offensifs de Zidane. La piste d’une attaque associant Doué, Barcola et Olise illustre les solutions envisagées pour affronter les Italiens.
Le contexte sportif a profondément changé depuis 2006, mais l’histoire commune demeure. Berlin reste le symbole d’une finale où l’Italie a su conserver sa maîtrise jusqu’au dernier tir, tandis que la France a vu s’échapper une deuxième Coupe du monde dans les ultimes instants.
