Will Still, l’entraîneur du RC Lens, a dirigé son équipe lors de la victoire en Ligue 1 contre Marseille grâce aux encouragements de sa compagne, Emma Saunders, qui se remet d’une grave maladie. Présentatrice sur Sky Sports, elle a récemment partagé sur Instagram qu’elle guérit d’une encéphalite, une infection du cerveau.
Still a été absent pendant une partie de la préparation de son équipe pour la défaite 4-3 à domicile contre Le Havre le 1er mars, période durant laquelle la nature de la maladie de Saunders n’avait pas été révélée. Ses frères Nicolas et Edward, assistants à Lens, ont préparé l’équipe en son absence alors que Still était au Royaume-Uni avec sa compagne. Il est ensuite revenu pour prendre les rênes lors du match contre Le Havre.
Avec l’accord d’Emma, le coach de 32 ans, né en Belgique de parents anglais, a été présent sur le banc lors du match contre Marseille, où son équipe a décroché une victoire spectaculaire grâce à un but de Neil El Aynaoui à la 94e minute.
« Lorsque je suis revenu samedi dernier, je savais qu’elle était à l’endroit idéal pour recevoir des soins », a déclaré Still après la victoire au Stade Vélodrome. « Je lui ai demandé si je devais y aller ou non, et elle m’a dit de partir. Je remercie également le staff qui a fait le travail pendant mon absence. »
Still a mentionné que Saunders est « stable » et « va bien », ce qui est « la chose la plus importante », tout en louant ses joueurs pour la façon dont ils ont réagi face à cette situation difficile. « Bien sûr, il y a des choses plus importantes dans la vie qu’un match de football ou un tir dans le coin supérieur », a-t-il ajouté.
Lorsqu’on lui a demandé comment il pouvait gérer dans ces circonstances, Still a répondu : « C’est mon travail, c’est pour cela que je suis payé. Je suis bien payé, alors je me suis dit que je devais rendre quelque chose, d’où ma frustration la semaine dernière. »
Saunders a, quant à elle, remercié Still pour « sa présence et son soutien » et espère revenir à la couverture de Sky Sports plus tard dans la saison. « J’espère ne pas être absente trop longtemps, surtout après avoir manqué une partie du début de la saison en raison d’un traitement contre un cancer de la thyroïde », a-t-elle écrit sur Instagram. « Je veux remercier ma famille et mes amis pour leur soutien indéfectible, mes collègues de Sky pour leur patience, permettant ainsi le temps de guérison, ainsi que notre incroyable NHS pour leur gentillesse et leurs soins extraordinaires. »
