Troy Parrott, attaquant d’AZ Alkmaar, n’a pas de regrets concernant son aventure à Tottenham alors qu’il se prépare à les affronter en huitièmes de finale de la Ligue Europa.
A 23 ans, l’attaquant irlandais avait le choix parmi les plus grands clubs à seulement 15 ans, avec Manchester United, Manchester City et Chelsea tous intéressés. Parrott a finalement choisi Tottenham, mais son expérience là-bas n’a pas été à la hauteur de ses attentes, ne disputant que quatre matches avec l’équipe première avant d’être prêté dans les divisions inférieures du football anglais.
« Pour moi, ça n’a tout simplement pas fonctionné avec Tottenham. Je l’accepte », a déclaré Parrott. « Je regarde en arrière avec le sourire. C’est un endroit où j’ai grandi. J’ai quitté la maison assez jeune, donc quand je suis arrivé là-bas, j’étais dans une phase de transition de l’enfance à l’adolescence. Cela m’a aidé à devenir la personne et le joueur que je suis aujourd’hui, alors je ne peux que garder de bons souvenirs de cette période. »
Parrott s’épanouit actuellement au sein de la ligue néerlandaise après que Tottenham l’a vendu à AZ Alkmaar en juillet 2024 pour 6,7 millions de livres, suite à une saison de prêt à Excelsior, où il a marqué 17 buts en 32 apparitions. Cette saison, il a été présent dans tous les 38 matches d’AZ Alkmaar, commençant 34 d’entre eux et inscrivant 17 buts.
« Je suis là, je m’épanouis vraiment ici, j’adore la vie ici. Maintenant, je me concentre sur l’instant présent et j’essaie de progresser et de continuer à m’améliorer », a-t-il ajouté.
Parrott a déjà retrouvé son ancien club une fois cette saison, les deux équipes s’étant affrontées lors de la phase de groupes de la Ligue Europa en octobre, où Tottenham a remporté le match 1-0. « Je pense que nous sommes dans une meilleure position maintenant qu’à notre première rencontre », a déclaré Parrott.
Peu de temps après son transfert, il a eu du mal à trouver des opportunités de jeu chez Tottenham, ce qui a conduit de nombreux fans à demander à l’entraîneur de l’époque, José Mourinho, de lui donner plus de temps de jeu. En 2020, il a été prêté à Millwall, avant d’enchaîner avec Ipswich, MK Dons, Preston et finalement Excelsior.
Parrott a précédemment évoqué ses difficultés à faire face à « l’engouement » qui l’entourait en début de carrière, admettant que l’attention des médias le perturbait parfois. Mais il s’épanouit désormais aux Pays-Bas, et son bilan de buteur en témoigne.
« Je veux marquer à chaque match et demain est juste un autre match pour essayer de le faire. Ce serait bien pour moi, ce serait bien pour l’équipe aussi, alors on verra », a-t-il exprimé.
Parrott a marqué plus de buts que n’importe quel joueur de Tottenham cette saison, bien qu’il soit encore loin de l’ancien attaquant des Spurs, Harry Kane, qui a inscrit un impressionnant 31 buts en 34 matchs avec le Bayern Munich en 2024-2025.
Il a été en forme pour chacun des matchs d’AZ Alkmaar cette saison, révélant que l’utilisation d’une chambre de cryothérapie l’a aidé à rester en forme et sans blessure. « J’essaie de faire de mon mieux dans le peu de temps dont nous disposons pour récupérer », a-t-il dit.
« C’est quelque chose que j’ai découvert et cela m’aide à récupérer aussi bien que possible dans les quelques jours dont nous disposons. Je ne peux pas dire si je suis complètement rétabli ou non, mais j’ai l’impression que cela m’aide. C’est vraiment froid, -120 °C, donc j’y vais pendant trois minutes et pour moi, je pense que ça m’aide. »
La saison a été tumultueuse pour Tottenham, avec des blessures touchant des joueurs clés, les empêchant de compter sur un seul joueur pour marquer des buts. Leur meilleur buteur cette saison est Brennan Johnson avec 14 buts, suivi de Dominic Solanke avec 11 et Dejan Kulusevski et Son Heung-min, chacun avec 10 buts toutes compétitions confondues.
Tottenham s’est qualifié automatiquement pour les huitièmes de finale, tandis qu’AZ Alkmaar a battu Galatasaray pour progresser depuis les barrages et réserver sa place.
