Alors que le tirage au sort des demi-finales de la Coupe d’Ecosse vient de révéler des confrontations palpitantes, St Johnstone se prépare à défier les champions en titre, Celtic, tandis que Hearts se mesurera à Aberdeen. Un week-end de football qui promet d’être riche en émotions!
Tirage au sort des demi-finales de la Coupe d’Ecosse
Le manager de St Johnstone, Simo Valakari, a déclaré que son équipe peut « oser rêver » après avoir été tirée contre le redoutable Celtic en demi-finale de la Coupe d’Ecosse. Aberdeen, de son côté, affrontera Hearts, ce qui promet d’être une rencontre tout aussi intense. Le tirage a été diffusé en direct sur BBC Scotland, juste après que les Saints se sont assurés la dernière place en demi-finale grâce à une victoire 1-0 à Livingston.
Une victoire historique pour St Johnstone
St Johnstone a déjà surpassé ses performances depuis leur dernier triomphe en 2021, réussissant à atteindre les demi-finales avec un superbe tir de 30 mètres en seconde période de Graham Carey. Valakari a commenté : « Nous avons le plus dur des adversaires, mais nous allons y aller pour profiter de l’expérience. » Il a ensuite ajouté, « Oser rêver, c’est ça le foot – rêver! »
Le défi face à Celtic
Les demi-finales se dérouleront à Hampden Park les 19 et 20 avril prochain. St Johnstone fait face à un Celtic qui domine actuellement le sommet de la Premiership et qui a récemment battu Hibernian 2-1, cherchant à remporter le trophée pour la troisième fois consécutive et la 43e fois de son histoire. St Johnstone, en bas de classement, a perdu ses quatre dernières rencontres contre Celtic, dont une défaite écrasante de 6-0 à domicile.
Une motivation avec l’expérience de Barry Douglas
Malgré ces statistiques peu flatteuses, le défenseur expérimenté Barry Douglas a déjà inspiré ses coéquipiers avec des discours encourageants sur la possibilité de soulever le trophée pour la troisième fois en 11 ans. « Comme l’a dit Barry Douglas à nos joueurs, vous pouvez avoir une longue carrière sans jamais jouer en demi-finale au stade national – c’est un jour merveilleux, » a ajouté Valakari. « C’est un moment historique pour notre club et nous voulons écrire notre nom dans l’histoire. Nous allons profiter de cela et ensuite revenir à la Premiership. »
Hearts et Aberdeen : un duel pour la finale
Dans l’autre demi-finale, Hearts, huit fois vainqueurs de la Coupe, espèrent atteindre la finale pour la première fois depuis leur défaite en 2022 et aller au-delà de leur performance de la saison dernière, où ils ont été éliminés par Rangers en demi-finale. De leur côté, Aberdeen a perdu l’an passé contre Celtic aux tirs au but après un score de 3-3. Les Dons ont soulevé le trophée sept fois mais n’ont pas gagné depuis 1990, et Hearts a connu sa dernière victoire en 2012. En août, Aberdeen a battu les visiteurs d’Édimbourg 3-2, mais depuis, deux autres rencontres se sont soldées par des partages des points.
Demi-finales de la Coupe d’Ecosse
Il est dorénavant établi que les demi-finales se joueront comme suit :
- Heart of Midlothian contre Aberdeen
- St Johnstone contre Celtic
Les matchs se joueront durant le week-end des 19 et 20 avril. Que le meilleur gagne!
