Les premiers matchs de la phase des huitièmes de finale nous ont donné un avant-goût de ce qui nous attend lors des prochaines soirées de la Ligue des Champions. Avec deux équipes dans la moitié des affiches actuellement séparées par un seul but, on peut s’attendre à une tension et un chaos caractéristiques de cette compétition. Les freins seront relâchés pour les matchs retour, et les deux affiches les plus en vue de ce tour sont prêtes pour des finales inoubliables cette semaine.
Mardi 11 mars
Le PSG a été dominateur contre Liverpool à Paris, mais doit rattraper un déficit à Anfield. Le FC Barcelone a dû puiser dans ses réserves pour s’imposer à Lisbonne la semaine dernière, après l’expulsion de Pau Cubarsi en première mi-temps, et leur victoire finale de 1-0 contre Benfica a été facilité par une performance vintage de Wojciech Szczesny dans les buts. Raphinha a encore été le facteur décisif avec un tir de loin qui a séparé les deux équipes.
Le Barça n’était pas en action le week-end dernier car leur match de La Liga contre Osasuna a été reporté en raison du décès soudain du médecin du club Carles Minarro Garcia avant le coup d’envoi. Une nuit émotive est donc attendue en Catalogne, Hansi Flick et son équipe visant à se qualifier pour les quarts de finale.
L’Inter espère également vivre une soirée sans stress après avoir remporté 2-0 à De Kuip mercredi dernier. Le Bayern Munich et leurs rivaux de la ville ont tous deux chuté à Rotterdam cette année, mais l’équipe de Simone Inzaghi a produit une prestation typiquement mesurée lors du match aller, leur donnant le contrôle total de l’affiche. Feyenoord, désormais dirigé par Robin van Persie, a vécu une soirée spéciale au San Siro le mois dernier, mais ils ont besoin d’un mini-miracle mardi s’ils veulent se qualifier pour les quarts de finale.
Le Bayern Munich a profité d’une prestation riche en erreurs de Bayer Leverkusen la semaine dernière et a remporté une victoire 3-0 à un moment où beaucoup doutaient de leur capacité à remporter cette compétition. L’équipe de Vincent Kompany n’est pas sans faille, comme l’a prouvé leur défaite ce week-end contre Bochum, mais le Bayern a en abondance l’héritage de la Ligue des Champions. Leverkusen tentera un retour lors du match retour sans leur créateur phare, Florian Wirtz. Une victoire 1-0 de Liverpool à Paris indiquerait que les Reds ont pris le contrôle de leur match contre le PSG, mais les leaders de Ligue 1 ne sont pas encore vaincus. Seule une masterclass d’Alisson a empêché l’équipe de Luis Enrique d’enregistrer une victoire confortable la semaine dernière, et leur prestation lors du match aller, malgré l’absence de buts, devrait leur inspirer confiance pour se rendre à Anfield et triompher.
Attendez-vous à des frissons sur la Mersey lors de ce qui ne manquera pas d’être une rencontre frénétique et de haute qualité qui pourrait basculer d’un côté comme de l’autre.
Mercredi 12 mars
Arsenal a enregistré une victoire record la semaine dernière à Eindhoven. Borussia Dortmund continue d’avoir l’air confus et dépourvu d’une identité distincte malgré le changement d’entraîneur, et le match nul de Lille au Signal Iduna Park a ouvert la porte à l’équipe française pour progresser. Dortmund est une équipe plus dangereuse lorsqu’elle peut se placer derrière le ballon et partir en contre, mais Lille a impressionné en Europe cette saison et va se donner les moyens de décrocher une victoire mémorable. Jamais auparavant ils n’avaient atteint les quarts de finale de cette compétition.
Arsenal a déjà les yeux tournés vers un affrontement avec l’un des clubs madrilènes au prochain tour, après avoir enregistré une victoire record de 7-1 à Eindhoven mardi dernier. Les Gunners ont eu des difficultés à marquer des buts domestiques au cours du mois écoulé, mais ils ont écrasé le PSV lors du match aller, devenant ainsi la première équipe de l’histoire des phases à élimination directe de la Ligue des Champions à marquer sept buts à l’extérieur.
Le Real Madrid a remporté le match aller contre leurs rivaux de la ville, l’Atletico, 2-1 la semaine dernière lors d’une soirée de buts spéciaux dans la capitale espagnole. Madrid est extrêmement difficile à battre sur deux matchs dans cette compétition, mais Diego Simeone ne serait pas trop mécontent d’une défaite légère au Bernabeu. Le Metropolitano va vibrer mercredi soir alors que l’Atletico, dont les espoirs de titre en La Liga ont été affectés ce week-end, vise à battre les Blancos sur deux matchs de la Ligue des Champions pour la toute première fois.
Aston Villa est en bonne position pour rejoindre Arsenal et potentiellement Liverpool en huitièmes de finale après avoir remporté une victoire 3-1 au Club Bruges. Villa a été dominé pendant une grande partie du match aller après avoir pris une avance précoce, mais quelques buts tardifs ont fortement penché la rencontre en faveur des Villans. Bruges est une bonne équipe qui va encore poser des problèmes à l’équipe d’Unai Emery, mais renverser un déficit de deux buts à Villa Park est une tâche ardue.
