Manchester City ne s’attend pas à connaître le verdict de son long bras de fer juridique avec la Premier League avant la fin de la saison en cours, selon un rapport. Les champions en titre, qui dominent le football anglais, ont été accusés de plus de 100 violations des régulations financières de la compétition en février 2023.
Un procès qui dure depuis longtemps
Il a fallu encore 19 mois avant que le soi-disant ‘Procès du Siècle’ ne commence enfin, et ce n’est qu’en décembre dernier que les procédures judiciaires ont été finalement conclues. Pep Guardiola, l’entraîneur de City, a affirmé au début de février qu’une décision serait révélée dans ‘un mois’, mais le mois d’avril est déjà amorcé et aucun verdict n’est prévu dans un avenir proche.
Des accusations de violations financières
En fait, le Telegraph affirme qu’il pourrait y avoir ‘une longue attente’ avant que City et le reste de la division ne découvrent enfin leur sort. Des premiers rapports indiquaient à tort que City était accusé de 115 violations, mais ce sont au total 130 infractions présumées qui auraient été commises entre 2009 et 2023, période durant laquelle City a remporté sept titres de Premier League, quatre FA Cups et la première Ligue des champions de son histoire.
Une défense résolue de Manchester City
La plupart de ces violations – toutes fortement niées par City – portent sur des entraves délibérées aux enquêtes sur leurs finances, mais les plus graves accusent le club, détenu par la famille royale d’Abou Dhabi, de fausse comptabilité. Ces infractions supposées ont poussé l’UEFA à interdire City de toute compétition européenne pendant deux ans en février 2020.
L’avenir de Manchester City en jeu
Cette punition a été annulée par le tribunal arbitral du sport (TAS) après que certaines violations aient été ‘prescrites’ – c’est-à-dire qu’elles se sont produites trop longtemps auparavant pour être punies selon les règlements de l’UEFA. En revanche, il n’y a pas de limite de temps concernant les règles financières de la Premier League.
Quelles conséquences pour le club ?
Les sanctions potentielles vont d’amendes lourdes à plusieurs relégations. Actuellement, City est également impliqué dans un litige complètement distinct avec la Premier League concernant les règles de parrainage. Le club, connu pour sa stratégie juridique, a obtenu une victoire partielle dans cette affaire et est confiant d’obtenir une réécriture complète des règlements. Comment cela se déroulera dans la bataille juridique plus large reste à voir.
