Emiliano Martínez a payé cher son choix de défendre les couleurs de l’Argentine lors de la Coupe du monde 2026. Le gardien de Chelsea, âgé de 34 ans, a révélé qu’un doigt fracturé quelques semaines avant le tournoi ne retrouverait jamais complètement son état initial. Malgré des douleurs particulièrement intenses et une mobilité réduite de la main droite, le champion du monde 2022 assure ne rien regretter de son sacrifice pour sa sélection.
Une fracture survenue avant la Coupe du monde
Tout commence en mai 2026, lorsque Martínez se fracture un doigt pendant l’échauffement de la finale de Ligue Europa entre Aston Villa et Fribourg. Le gardien argentin dispute néanmoins la rencontre et participe au sacre européen du club anglais.
Les examens médicaux révèlent ensuite une blessure suffisamment sérieuse pour nécessiter une intervention chirurgicale. Mais une opération aurait compromis sa participation à la Coupe du monde organisée quelques semaines plus tard. Face à ce dilemme, Martínez choisit de repousser l’intervention pour accompagner l’Argentine dans la défense de son titre mondial.
Soutenu par le sélectionneur Lionel Scaloni, le portier doit adapter sa préparation. Il utilise notamment un gant spécialement conçu pour protéger son doigt et des bandages destinés à stabiliser l’articulation. Ces protections compliquent toutefois certains gestes essentiels à son poste, notamment la prise de balle.
« Je plongeais comme un zombie » : des douleurs difficiles à supporter
Dans un entretien accordé au journaliste argentin Gastón Edul, Emiliano Martínez décrit les conditions particulièrement pénibles dans lesquelles il a préparé le Mondial. Avant le premier match contre l’Algérie, il éprouvait de grandes difficultés à prendre appui sur sa main blessée.
Le gardien raconte avoir dû effectuer certains exercices en évitant d’utiliser son bras douloureux. Chaque contact de sa main avec le sol provoquait une douleur violente. Il compare lui-même ses déplacements à ceux d’un zombie et explique avoir pleuré certaines nuits tant son doigt était gonflé.
Pour poursuivre sa préparation, Martínez a également utilisé des ballons de volley-ball, plus légers et moins traumatisants pour sa main. Il a progressivement repris les exercices habituels malgré une blessure qui continuait de limiter ses mouvements.
Cette expérience apporte un éclairage différent sur le parcours du gardien argentin pendant la compétition. Déjà connu pour son tempérament et ses prises de position, notamment lorsqu’il a comparé ses confrontations avec la France et l’Espagne, Martínez dévoile cette fois les difficultés physiques qu’il a longtemps dû surmonter.
Un doigt qui ne retrouvera pas sa mobilité normale
Plusieurs mois après la blessure, les conséquences restent visibles. Emiliano Martínez explique qu’il ne parvient toujours pas à fermer complètement sa main droite. Son doigt conserve une déformation et lui occasionne des douleurs lorsqu’il joue.
Le gardien considère désormais que son doigt ne retrouvera jamais exactement sa forme initiale. Une intervention chirurgicale pourrait toutefois devenir nécessaire pour améliorer sa mobilité. Il reconnaît que sa décision de ne pas se faire opérer immédiatement a entraîné des conséquences durables.
Son choix demeure néanmoins assumé. Pour Martínez, représenter l’Argentine lors d’une Coupe du monde justifiait les risques encourus. Le portier affirme qu’il prendrait la même décision si la situation se présentait de nouveau.
De son transfert à Chelsea à une nouvelle blessure
Cette fracture a également pesé sur son avenir en club. Après le Mondial, Martínez a révélé qu’un transfert avait échoué en raison de l’état de son doigt. La Juventus, intéressée par son profil, n’a finalement pas concrétisé son recrutement. Chelsea a ensuite accepté de l’accueillir malgré cette fragilité persistante.
Le gardien argentin doit désormais gérer un autre problème physique. Victime d’une fracture de la mâchoire lors d’une rencontre contre Everton en octobre, il a subi une intervention chirurgicale et poursuit sa récupération.
Entre cette nouvelle indisponibilité et les séquelles de sa blessure à la main, Martínez traverse une période délicate. Son objectif reste de retrouver les terrains avec Chelsea tout en composant avec une douleur qu’il sait susceptible de l’accompagner encore longtemps.
