Barcelone : L’ascension de Raphinha pour devenir l’homme clé sous Hansi Flick – BBC Sport.
Un tournant décisif
Le jour de son 18e anniversaire, Raphinha était seul dans sa petite chambre à Florianopolis, regardant son téléphone. Aucun message. Aucun appel. Aucune offre. Blessé et écarté de l’équipe U20 d’Avai, il était sur le point d’abandonner. Le football avait été son échappatoire des favelas de Porto Alegre, mais maintenant, cela ressemblait à une impasse. Son rêve lui échappait et pour la première fois – bien que ce ne soit pas la dernière – il s’est demandé s’il poursuivait quelque chose qui n’était pas fait pour lui.
Puis est venue la voix qui a tout changé. Sa mère, toujours son plus grand soutien, a refusé de le laisser abandonner. « Si tu arrêtes maintenant, » lui a-t-elle dit, « tu devras vivre avec ça pour le reste de ta vie. Es-tu prêt pour ça ? » Ce moment est devenu son tournant. Avançons jusqu’à aujourd’hui, et le même joueur qui a failli abandonner le football est maintenant au cœur de la renaissance de Barcelone, délivrant des buts et défiant les attentes.
Une histoire de résilience
Le parcours de Raphinha, de Porto Alegre au vestiaire de Barcelone, est une histoire de résilience, de discipline et d’amélioration continue. Sa transformation en un joueur de haut niveau ne repose pas seulement sur le talent. Il s’agit d’état d’esprit, de sacrifice, et d’un désir inébranlable de réussir.
Si Barcelone parvient à remporter cette saison inaugurale de la nouvelle Ligue des champions, ce sera également un triomphe personnel pour le joueur de 28 ans, qui, l’été dernier, jouait le rôle de victime sacrificielle dans la tentative de Barcelone de recruter Nico Williams d’Athletic Bilbao.
Le chemin vers la gloire
Raphinha a grandi dans la pauvreté incessante des vastes bidonvilles qui parsèment le paysage du quartier de Restinga à Porto Alegre. Dans un quartier où la violence et le trafic de drogue sont souvent un mode de vie, Raphael Dias Belloli savait dès son plus jeune âge que le football n’était pas seulement une issue – c’était la seule issue. Il a parlé de la façon dont il a vu des amis talentueux emprunter le mauvais chemin. Contrairement à eux, il avait le soutien de sa famille, en particulier de sa mère et de son oncle, qui l’ont encouragé à continuer à avancer dans le sport malgré des difficultés financières.
Des débuts compliqués
Son éducation footballistique a été une question de survie ; jouer pieds nus contre des adversaires plus âgés dans la rue l’a aidé à développer son endurance et des compétences techniques sous pression. Ces traits deviendront déterminants pour lui. Initialement, il a été rejeté par des clubs comme Internacional et Gremio car ils le considéraient trop frêle pour le football professionnel. Malgré ces revers, le rejet a nourri son esprit compétitif et son obsession à prouver aux gens qu’ils avaient tort.
Une chance à Avai
Il a finalement obtenu une chance à Avai, un petit club avec un bon système de formation où il a appris à gérer l’aspect physique du jeu avant d’affronter sa première crise. Une blessure grave au sein de l’équipe U20 d’Avai l’a laissé sur la touche et l’a amené à remettre en question son avenir footballistique. Le tournant est survenu lorsque sa mère lui a rappelé sans ambages que renoncer signifierait devoir trouver un « vrai » travail.
Une ascension rapide en Europe
Contrairement à de nombreuses stars brésiliennes qui brillent d’abord dans des clubs majeurs, Raphinha a dû prouver sa valeur en Europe de bas en haut. Au Portugal, d’abord avec Vitoria Guimaraes puis Sporting, il a montré sa capacité à dépasser les défenseurs et à créer des occasions, tandis qu’au Stade Rennais, il a prouvé qu’il pouvait changer le cours d’un match.
Le passage à Leeds
Il attirait l’attention des grands clubs et, heureusement pour lui, il a attiré l’attention de Marcelo Bielsa, un entraîneur connu pour sa rigueur, qui l’a emmené à Leeds et a rapidement accéléré son développement bien que cela ait été à travers un régime sévère. C’est là qu’il a développé une endurance physique exceptionnelle, ce qui a rendu son style de jeu explosif durable, tout en améliorant son mouvement sans ballon et son intensité de pressing.
Un nouveau défi à Barcelone
Raphinha a initialement eu du mal à jouer pour un club d’élite. L’entraîneur Xavi le voyait davantage comme un membre de l’effectif que comme un titulaire indiscutable, et même lorsqu’il a commencé à être régulier dans le onze de départ, il ne jouait que rarement l’intégralité des matchs. L’incapacité de Barcelone à acheter sans vendre d’abord en raison de problèmes financiers le plaçait fermement dans la frame en tant que plus grand atout de jeu du club et le joueur le plus susceptible d’être vendu.
Un changement de cap avec Hansi Flick
Le licenciement de l’entraîneur Xavi en mai et la nomination d’Hansi Flick ont tout changé. Le coach allemand lui a donné un rôle plus important et lui a permis de jouer avec confiance. Il est maintenant un joueur renaissant. Flick a mis l’accent sur l’importance de prendre des décisions plus intelligentes, sachant quand dribbler, quand passer. Son style de jeu direct lui convenait également.
Des statistiques impressionnantes
De nos jours, il perd moins de ballons et est plus efficace et calme devant le but. Ses statistiques actuelles sont remarquables : il a marqué 26 buts et délivré 19 passes décisives en 40 matchs, et il a marqué dans chaque match où il a joué en Ligue des champions cette saison. Il s’est imposé comme l’un des joueurs clés de Barcelone et un véritable candidat au Ballon d’Or.
Un leader respecté
Il a également été élu comme l’un des capitaines de l’équipe, recevant le quatrième plus grand nombre de voix derrière Marc-André ter Stegen, Ronald Araujo et Frenkie de Jong. Lorsqu’ils étaient blessés, il est devenu le capitaine indiscutable du club. Lamine Yamal, qui a également joué un rôle déterminant dans la victoire contre Benfica, a publiquement déclaré que Raphinha était son principal mentor dans l’équipe.
Une discipline exemplaire
Raphinha sait à quel point il a été difficile d’arriver là où il est aujourd’hui, à quel point le destin du football peut être capricieux et qu’il est principalement pendant les périodes de succès que l’on se trouve le plus près de l’échec. Pour cette raison, il ne laisse rien au hasard. Il a parlé ouvertement de la façon dont il évite les distractions en dehors du football. Il n’a aucun intérêt pour la vie nocturne ou les fêtes, préférant passer du temps chez lui avec sa famille ou se concentrer sur l’entraînement. C’est cette discipline qui a été la clé pour l’élever à son apogée physique et mentale.
Conclusion
Et maintenant qu’il a atteint ce point, il n’y a rien qui puisse l’arrêter et si Barcelone va loin en Ligue des champions, personne ne devrait contester son droit d’être considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde.
