Cole Palmer devra encore patienter avant de retrouver le maillot de l’Angleterre. Le sélectionneur Thomas Tuchel n’a pas retenu le milieu offensif de Chelsea pour les deux prochaines rencontres de la Ligue des nations contre la Croatie et l’Espagne, prévues les 12 et 15 novembre 2026. Une nouvelle absence qui intervient alors que le joueur de 24 ans a retrouvé une place importante dans son club et affiche des statistiques convaincantes cette saison.

Une absence qui interpelle malgré son retour en forme

La situation de Palmer devient particulière en sélection. L’international anglais, qui compte 14 capes, avait déjà manqué les précédents rassemblements en raison de problèmes physiques. Il avait notamment renoncé au dernier rassemblement après avoir ressenti une gêne. Cette fois, les vérifications médicales effectuées avec Chelsea ont confirmé qu’il était disponible pour reprendre la compétition internationale.

Ses performances en club plaidaient pourtant en sa faveur. Palmer a inscrit cinq buts et délivré trois passes décisives en onze apparitions avec Chelsea cette saison. Il avait notamment participé à la victoire 2-0 contre Manchester United en transformant un penalty. Son état physique ne semble donc plus constituer un obstacle évident à une convocation.

Tuchel privilégie les joueurs présents lors du dernier rassemblement

Pour expliquer ce choix, Thomas Tuchel a surtout insisté sur l’importance de la présence et de l’investissement pendant les rassemblements internationaux. Le sélectionneur souhaite récompenser les joueurs qui ont participé au précédent stage et contribué à installer une dynamique collective positive.

Son message dépasse ainsi le seul cas de Palmer. Le technicien allemand estime que les places doivent se gagner sur le terrain, mais également à travers l’implication quotidienne en équipe nationale. Il a toutefois tenu à préciser que cette décision n’était pas personnelle et que la porte restait ouverte pour le joueur de Chelsea.

Jobe Bellingham récompensé, Palmer devra patienter

À l’inverse, Jobe Bellingham figure dans le groupe anglais pour la première fois chez les seniors. Le milieu du Borussia Dortmund est récompensé pour ses performances en club et rejoint son frère Jude dans la sélection. Josh King, le jeune joueur de Fulham, obtient également sa première convocation. Rio Ngumoha, l’attaquant de Liverpool, fait lui aussi partie des joueurs retenus.

L’Angleterre affrontera d’abord la Croatie à Wembley le 12 novembre, avant de se déplacer en Espagne trois jours plus tard. Ces deux rencontres constituent les dernières échéances de la phase de groupes de la Ligue des nations en 2026. Pour Cole Palmer, l’objectif sera désormais de poursuivre sur sa lancée avec Chelsea et de convaincre Tuchel qu’il mérite de retrouver sa place chez les Three Lions. Son retour en sélection reste possible, mais la concurrence et les exigences du sélectionneur rendent sa situation moins confortable qu’auparavant.