À deux jours du déplacement de Chelsea à Sunderland, Xabi Alonso a apporté plusieurs précisions sur l’état de son effectif. En conférence de presse, l’entraîneur espagnol est notamment revenu sur l’absence de Cole Palmer dans la dernière liste de l’Angleterre, tout en donnant des nouvelles de Moisés Caicedo, João Pedro, Maxence Lacroix et Emiliano Martínez. Le retour du gardien argentin pourrait intervenir plus rapidement que prévu.
Alonso préfère se concentrer sur Cole Palmer à Chelsea
La non-convocation de Cole Palmer par Thomas Tuchel continue de susciter des interrogations. Xabi Alonso a toutefois refusé d’alimenter une éventuelle polémique entre le joueur, Chelsea et la sélection anglaise. Le technicien affirme que ses échanges avec Palmer portent avant tout sur son travail au quotidien et sur les performances du club.
L’entraîneur se montre satisfait de l’attitude et de l’influence de son joueur dans le secteur offensif. Il apprécie notamment sa qualité technique, son état d’esprit et sa capacité à faire progresser ses partenaires. Pour Alonso, Palmer doit avant tout retrouver du plaisir sur le terrain et continuer à produire du bon football avec les Blues.
Cette position prolonge le discours déjà tenu par le technicien concernant l’absence de Palmer avec l’Angleterre. Le joueur reste également au centre des discussions après son exclusion lors du match contre Tottenham.
Caicedo incertain, João Pedro et Lacroix probablement absents
Les préoccupations de Chelsea concernent aussi l’état physique de plusieurs joueurs. Moisés Caicedo ressent une gêne au mollet depuis la dernière rencontre. Alonso a précisé qu’il ne s’agissait pas nécessairement d’une blessure musculaire, mais que le milieu équatorien devait encore passer des examens avant qu’une décision soit prise sur sa disponibilité.
La situation est moins encourageante pour Maxence Lacroix et João Pedro. Le staff ne prévoit pas leur présence contre Sunderland. Leur progression sera suivie pendant la trêve internationale de deux semaines, avant une nouvelle évaluation en vue de la rencontre face à Leeds. Alonso compte communiquer davantage d’informations à leur sujet avant cette échéance.
Emiliano Martínez proche d’un retour
La nouvelle la plus encourageante concerne Emiliano Martínez. Le gardien argentin s’entraîne particulièrement bien et pourrait retrouver le groupe plus tôt que le calendrier initialement envisagé. Alonso a salué les efforts réalisés par le portier pour accélérer sa reprise.
Une dernière séance d’entraînement et une évaluation médicale doivent néanmoins permettre de déterminer s’il sera suffisamment prêt pour affronter Sunderland. Aucune décision définitive n’a encore été prise concernant sa participation.
Avant cette dixième journée de Premier League, Chelsea occupe la quatrième place avec 16 points, soit huit de moins qu’Arsenal, leader du championnat. Le déplacement à Sunderland représente donc une nouvelle occasion de consolider la position des Londoniens, alors qu’Alonso doit encore composer avec plusieurs incertitudes médicales.
Le dossier Palmer reste également à suivre du côté de la sélection anglaise, après la décision de Thomas Tuchel de se passer de lui et de Phil Foden pour le prochain rassemblement, au cours duquel Jobe Bellingham a obtenu sa première convocation.
