L’Irlande du Nord se prépare à ses matchs amicaux contre la Suisse et la Suede avec quelques changements significatifs dans sa selection. Conor Bradley et Dan Ballard, tous deux blessés, ne participeront pas aux rencontres de mars, tandis que Ronan Hale reçoit sa premiere selection.
Absences notables dans la selection
Bradley et Ballard manqueront donc les affrontements avec la Suisse, qui se tiendra au Windsor Park le 21 mars, puis contre la Suede à Stockholm quatre jours plus tard. Ces matchs seront diffusés sur BBC Sport et BBC Northern Ireland.
Un nouveau visage dans l’équipe
Ronan Hale, attaquant de Ross County, a été inclus après avoir obtenu son autorisation internationale suite à un changement de nationalité. Il a deja marqué 12 buts cette saison, faisant de lui le meilleur buteur de son équipe.
Modifications dans l’effectif
Le sélectionneur Michael O’Neill a effectué plusieurs changements par rapport aux matchs de la Ligue des Nations de novembre. Ali McCann est également absent en raison d’une blessure. Le gardien Bailey Peacock-Farrell et l’attaquant Josh Magennis sont relegues sur la liste des remplaçants, tandis que plusieurs joueurs sont revenus dans le groupe, notamment Conor Hazard et Eoin Toal.
Préparation pour les éliminatoires de la Coupe du Monde
Ces matchs amicaux serviront à préparer le debut de la campagne de qualification pour la Coupe du Monde en septembre, avec des adversaires tels que la Slovaquie et le Luxembourg.
Observations sur le niveau des adversaires
Michael O’Neill a souligne l’importance de ces matchs amicaux pour donner de l’experience aux joueurs face a des equipes de haut niveau comme la Suisse, qui est classée parmi les meilleures.
La selection de l’Irlande du Nord
Voici la liste des joueurs appelés :
Gardiens : Pierce Charles (Sheffield Wednesday), Conor Hazard (Plymouth Argyle), Luke Southwood (Bolton Wanderers).
Defenseurs : Ciaron Brown (Oxford United), Trai Hume (Sunderland), Brodie Spencer (Huddersfield Town), Eoin Toal (Bolton Wanderers), Ruairi McConville (Norwich City), Paddy McNair (San Diego FC), Terry Devlin (Portsmouth), Aaron Donnelly (Dundee).
Milieux : George Saville (Millwall), Jordan Thompson (Stoke City), Shea Charles (Sheffield Wednesday – emprunte de Southampton), Isaac Price (West Bromwich Albion), Paul Smyth (Queens Park Rangers), Ethan Galbraith (Leyton Orient), Brad Lyons (Kilmarnock), Justin Devenny (Crystal Palace). Ross McCausland (Rangers).
Attaquants : Dion Charles (Bolton Wanderers), Callum Marshall (Huddersfield Town, emprunte de West Ham United), Lee Bonis (ADO Den Haag), Dale Taylor (Wigan Athletic – emprunte de Nottingham Forest), Ronan Hale (Ross County).
