À 50 ans, Mark Bellingham s’apprête à vivre une expérience internationale inattendue. Le père de Jude et Jobe Bellingham figure parmi les 18 joueurs convoqués dans la sélection anglaise des plus de 50 ans pour affronter la République d’Irlande, dimanche 1er novembre 2026, dans le Cambridgeshire. Ancien attaquant du football amateur anglais, il pourrait ainsi connaître sa première apparition sous le maillot des Three Lions, dans une catégorie réservée aux vétérans.

Une première sélection internationale à 50 ans

La fédération anglaise des vétérans a annoncé deux rencontres internationales face à la République d’Irlande, programmées au complexe Elite Football dans le Cambridgeshire. L’équipe des plus de 50 ans entrera en action à 14 h 15, avant celle des plus de 60 ans à 16 h 15.

Mark Bellingham fait partie du groupe retenu pour le premier rendez-vous. Sa présence sur la feuille de match et son éventuelle entrée en jeu restent toutefois à confirmer. Cette convocation constitue déjà une belle reconnaissance pour un homme qui a consacré une grande partie de sa vie au football amateur.

Devenu éligible à cette catégorie après avoir fêté ses 50 ans en mars dernier, l’ancien avant-centre retrouve une perspective internationale sept ans après avoir mis un terme à sa carrière traditionnelle.

Une carrière de 17 ans dans le football amateur anglais

Bien avant que ses deux fils ne se fassent connaître au plus haut niveau, Mark Bellingham avait construit son propre parcours sur les terrains anglais. Sa carrière dans les divisions non professionnelles s’est étendue sur 17 années, avec des passages dans 22 clubs, jusqu’à sa retraite en 2019.

Il a notamment évolué à Cheltenham Town et Newport County à la fin des années 1990. Ses passages à Leamington, entre 2008 et 2009, puis à Bromsgrove Sporting en 2014 figurent également parmi les étapes marquantes de son parcours.

Son retrait du football de compétition classique ne l’a pas éloigné des terrains. Il a continué à entretenir sa condition physique et à participer à des rencontres de vétérans. Une continuité qui lui permet aujourd’hui d’intégrer le groupe anglais des plus de 50 ans.

Une histoire de famille autour du maillot anglais

Cette convocation prend une dimension particulière au regard de la trajectoire de ses fils. Jude Bellingham s’est installé en équipe nationale d’Angleterre, tandis que son frère cadet Jobe a poursuivi son développement avec les sélections de jeunes.

Les deux frères ont suivi des chemins différents, mais partagent une même ambition internationale. Leur parcours au sein du football anglais illustre la place particulière occupée par cette famille dans le paysage footballistique du pays.

À 23 ans, Jude représente désormais une figure importante des Three Lions et du Real Madrid. Son frère Jobe, de son côté, poursuit sa progression au Borussia Dortmund et avec les Espoirs anglais.

Pour Mark Bellingham, l’enjeu est évidemment différent. Il ne s’agit pas d’une convocation dans l’équipe nationale professionnelle, mais d’une sélection de vétérans organisée dans un cadre spécifique. La distinction est importante, sans retirer à cet événement sa portée personnelle.

Un rendez-vous particulier face à l’Irlande

Le dimanche 1er novembre pourrait donc marquer une nouvelle étape dans la longue histoire footballistique de Mark Bellingham. Après avoir accompagné l’ascension de Jude et Jobe, l’ancien attaquant retrouve lui-même les projecteurs à l’occasion d’une rencontre internationale de vétérans.

Reste à savoir s’il disputera effectivement cette confrontation face à la République d’Irlande. Sa convocation est annoncée, mais aucune première sélection jouée ne peut encore lui être attribuée. À 50 ans, Mark Bellingham dispose néanmoins d’une occasion singulière de prolonger son parcours sur les terrains, cette fois sous les couleurs de l’Angleterre.