Gerry Cardinale voit bien au-delà du football. Le propriétaire de l’AC Milan et dirigeant du fonds américain RedBird Capital Partners a dévoilé, ce vendredi 30 octobre 2026, son ambition de construire une arène de 20 000 places à San Donato Milanese. L’objectif est d’accueillir une éventuelle franchise milanaise dans le projet NBA Europe. Une nouvelle orientation pour un site initialement destiné à accueillir le futur stade des Rossoneri.
Une arène de 20 000 places envisagée à San Donato
Dans un entretien accordé au quotidien italien La Repubblica, Gerry Cardinale a expliqué que les préparatifs étaient en place pour lancer la construction d’une salle de 20 000 spectateurs à San Donato, au sud-est de Milan.
Le dirigeant américain souhaite associer cette infrastructure à l’arrivée d’une franchise de basketball dans la future compétition européenne portée par la NBA. Il a également évoqué ses ambitions dans le tennis, confirmant sa volonté de développer les activités de RedBird dans plusieurs disciplines sportives.
Cette annonce précise l’avenir envisagé pour le terrain de San Donato, dont la destination évolue avec le nouveau projet de stade de l’AC Milan. Le lancement effectif du chantier, son calendrier et l’attribution d’une éventuelle franchise restent toutefois à confirmer.
Cardinale veut accélérer la modernisation du football italien
Le projet dépasse le seul basketball. À l’occasion de la présentation du nouveau Generali Stadium, Gerry Cardinale a également défendu une transformation profonde des infrastructures du football italien.
Le propriétaire milanais estime que la Serie A doit moderniser ses stades et renforcer son attractivité internationale pour rivaliser avec les grandes compétitions européennes. Selon lui, les diffuseurs américains privilégient aujourd’hui la Premier League et la Ligue des champions, au détriment du championnat italien.
Pour accompagner cette évolution, Cardinale envisage de réunir les professionnels mobilisés sur le nouveau stade milanais au sein d’une structure capable d’aider d’autres clubs italiens à construire ou rénover leurs enceintes.
Cette volonté de développer les infrastructures accompagne son engagement auprès des Rossoneri. Sa présence aux côtés du club avait déjà été mise en avant lors de son retour à San Siro pour soutenir l’AC Milan.
Une stratégie sportive et économique qui dépasse l’AC Milan
L’intérêt de RedBird pour NBA Europe illustre une stratégie d’investissement qui ne se limite plus à la gestion d’un club de football. Avec une arène multifonctionnelle et une éventuelle équipe de basketball, Cardinale cherche à développer un projet sportif plus large autour de Milan.
Cette diversification intervient alors que le rôle des fonds d’investissement dans le football italien continue de faire débat. Les critiques formulées par Aurelio De Laurentiis à l’encontre de Gerry Cardinale et des investisseurs financiers avaient notamment illustré les divergences sur les modèles économiques des clubs.
Pour l’AC Milan, ces nouvelles ambitions s’ajoutent aux chantiers déjà engagés sur les plans sportif, organisationnel et immobilier. Le club traverse également une période de réflexion sur sa direction sportive, dans le cadre des évolutions managériales envisagées par Cardinale.
Reste désormais à transformer les intentions en réalisations concrètes. Le projet de San Donato et la candidature à NBA Europe témoignent d’une ambition affirmée, mais aucune franchise milanaise ni ouverture de la nouvelle arène ne peut encore être considérée comme acquise.
