Ben White est revenu sur les circonstances de son éloignement de l’équipe d’Angleterre après la Coupe du monde 2022. Rappelé par Thomas Tuchel pour les rencontres de Ligue des nations face à la Croatie et à l’Espagne, le défenseur d’Arsenal assure ne rien regretter de ses décisions passées. Il refuse toutefois de dévoiler les raisons précises de son départ du rassemblement anglais au Qatar, préférant se concentrer sur cette nouvelle étape de sa carrière internationale.
Ben White refuse de révéler toute l’histoire
Parti prématurément du rassemblement anglais pendant le Mondial 2022 pour des raisons personnelles, Ben White était ensuite resté indisponible pour la sélection durant près de trois ans sous Gareth Southgate. Une absence prolongée qui avait alimenté de nombreuses interrogations sur ses relations avec l’encadrement des Three Lions.
Interrogé par BBC Radio 5 Live, le défenseur de 29 ans a expliqué que le public ne connaissait pas l’ensemble des circonstances de cette séparation. Il affirme avoir volontairement gardé le silence et ne souhaite toujours pas mettre en cause d’autres personnes.
White reconnaît avoir traversé une période compliquée, mais reste convaincu d’avoir pris la décision qui lui semblait nécessaire à l’époque. Avec le recul, il assure qu’il ferait probablement le même choix, même s’il aurait préféré que les événements se déroulent autrement.
Un retour mouvementé sous Thomas Tuchel
L’arrivée de Thomas Tuchel à la tête de l’Angleterre a ouvert la voie à sa réintégration. Le sélectionneur allemand souhaite offrir au joueur un nouveau départ et a appelé les supporters à lui réserver un accueil positif. Cette démarche s’inscrit dans une gestion de l’effectif où la concurrence reste importante, notamment sur les côtés de la défense, comme l’illustre la situation de Trent Alexander-Arnold en sélection.
Les retrouvailles de White avec Wembley, en mars contre l’Uruguay, avaient pourtant été particulièrement agitées. Entré en jeu lors du match nul 1-1, le défenseur avait été sifflé par une partie du public avant d’ouvrir le score pour l’Angleterre. Il avait ensuite provoqué le penalty permettant aux Uruguayens d’égaliser.
Le joueur d’Arsenal décrit cette rencontre comme une succession d’émotions contradictoires. Alors qu’il espérait effectuer un retour discret, il s’était finalement retrouvé au centre de plusieurs actions décisives.
La Croatie et l’Espagne pour confirmer son retour
White aborde désormais les prochaines échéances internationales avec l’envie de retrouver durablement sa place. L’Angleterre doit recevoir la Croatie à Wembley le 12 novembre, puis affronter l’Espagne à Madrid le 15 novembre dans le cadre de la Ligue des nations.
Avec six sélections et un but à son actif, le défenseur polyvalent espère enrichir son expérience internationale. Il insiste sur le privilège que représente une convocation et affiche son enthousiasme à l’idée de participer à ce nouveau rassemblement.
Pour Tuchel, cette réintégration représente aussi une occasion d’élargir ses solutions défensives. Le technicien allemand doit composer avec une concurrence importante et plusieurs choix forts dans son groupe, comme lors de ses précédentes décisions de sélection concernant Palmer, Foden et Jobe Bellingham.
Ben White ne cherche donc plus à convaincre sur les raisons de son absence passée. Son objectif est désormais sportif : profiter de la confiance retrouvée de son sélectionneur pour s’imposer dans la durée avec les Three Lions.
