Erik ten Hag aurait pu prendre les commandes de Feyenoord en 2025. L’ancien entraîneur de Manchester United a révélé avoir longuement échangé avec les dirigeants du club néerlandais avant de décliner leur proposition. Deux éléments ont pesé dans sa réflexion : son attachement historique à l’Ajax Amsterdam et son envie de prendre du recul après plusieurs années passées à enchaîner les expériences sur les bancs de touche. Désormais directeur technique du FC Twente, il affirme être pleinement satisfait de sa nouvelle fonction.

Son passé à l’Ajax a pesé face à Feyenoord

En février 2025, après le départ de Brian Priske, Feyenoord avait envisagé Erik ten Hag pour lui succéder. Les dirigeants du club de Rotterdam avaient alors pris contact avec le technicien néerlandais, qui reconnaît avoir été sensible à cette approche. Les discussions avec Dennis te Kloese, directeur technique du club à cette période, avaient notamment été approfondies.

« J’ai eu une longue conversation téléphonique avec Feyenoord. C’est un grand club et j’ai ressenti une certaine connexion avec Te Kloese, mais mon histoire à l’Ajax m’a conduit à prendre cette décision », a expliqué Ten Hag lors de l’émission Goedemorgen Eredivisie. Sa relation avec l’Ajax, où il a connu plusieurs saisons marquantes, représentait donc un obstacle important à une arrivée chez le grand rival.

Après 17 ans sur les bancs, Ten Hag voulait souffler

Au-delà de la rivalité entre l’Ajax et Feyenoord, le technicien avait également besoin de changer de rythme. Après 17 années consacrées à sa carrière d’entraîneur, il souhaitait prendre du recul, faire le bilan de son parcours et découvrir une autre manière de travailler dans le football.

Cette période de réflexion lui semblait nécessaire après avoir constamment enchaîné les responsabilités depuis ses débuts comme entraîneur. Avec le recul, Ten Hag estime que cette pause lui a fait du bien. Son expérience actuelle au FC Twente s’inscrit dans cette volonté de retrouver un équilibre professionnel différent.

Un retour à l’Ajax n’est pas totalement exclu

Interrogé sur la possibilité de retrouver un jour le banc de l’Ajax Amsterdam, Erik ten Hag n’a pas fermé la porte. Il a toutefois tenu à éviter toute interprétation prématurée concernant son avenir. « Je ne l’exclurais pas, mais avant que les gros titres ne commencent : je suis actuellement directeur technique du FC Twente et j’y suis très heureux », a-t-il précisé.

Cette déclaration confirme que ses priorités sont aujourd’hui ailleurs. Son rôle au FC Twente lui permet de rester impliqué dans le football néerlandais sans retrouver immédiatement les exigences quotidiennes d’un poste d’entraîneur principal. Sa gestion et son approche au sein du club ont déjà fait l’objet de plusieurs analyses, notamment autour de sa méthode de travail au FC Twente.

Feyenoord avait finalement choisi Robin van Persie

Après le refus d’Erik ten Hag, Feyenoord s’était finalement tourné vers Robin van Persie. L’ancien attaquant avait terminé deuxième avec le club lors de la saison suivante, mais son aventure sur le banc s’était achevée par un licenciement durant l’été 2026.

Le témoignage de Ten Hag apporte ainsi un éclairage supplémentaire sur une décision qui aurait pu modifier le paysage du football néerlandais. Entre la rivalité historique avec l’Ajax, le besoin de souffler et son nouveau rôle au FC Twente, le technicien semble aujourd’hui avoir trouvé une fonction qui correspond à ses attentes. Quant à un éventuel retour sur un banc, il préfère laisser cette possibilité ouverte sans en faire une priorité.