Dans une décision qui alimente l’excitation, St Johnstone s’apprête à affronter le tenant du titre Celtic en demi-finale de la Coupe d’Ecosse. Pendant ce temps, les Hearts de Midlothian affronteront Aberdeen, un clash prometteur pour les passionnés de football.
Le manager de St Johnstone, Simo Valakari, a déclaré que son équipe peut « oser rêver » après avoir été tirée contre les géants du football écossais, Celtic, lors des demi-finales de la Coupe. Ce tirage a été effectué en direct sur BBC Scotland, juste après que les Saints aient sécurisé leur place dans le dernier carré avec une victoire 1-0 contre Livingston.
St Johnstone a déjà dépassé ses exploits récents en atteignant les demi-finales pour la première fois depuis qu’ils ont soulevé le trophée pour la deuxième fois en 2021. La victoire contre Livingston a été couronnée par un superbe tir de 30 mètres de la part du remplaçant Graham Carey. « Nous avons l’adversaire le plus difficile, mais nous irons profiter de cette expérience », a déclaré Valakari avec optimisme.
Les demi-finales se dérouleront au Hampden Park les 19 et 20 avril. Les Saints se mesureront à une équipe de Celtic qui non seulement domine la Premiership, mais qui a également battu Hibernian 2-1 pour poursuivre sa quête d’un troisième titre consécutif dans cette compétition et d’un 43e titre de l’histoire du club.
Malgré leur position actuelle en bas du classement de la Premiership et des défaites lors de leurs quatre dernières rencontres contre Celtic, Valakari et son équipe visent à créer l’histoire. Le défenseur expérimenté Barry Douglas a même encouragé ses coéquipiers en soulignant l’importance de cette demi-finale. « C’est un jour magnifique, et nous voulons écrire notre nom dans l’histoire de notre club », a-t-il ajouté.
Dans l’autre demi-finale, les Hearts, huit fois vainqueurs, espèrent se rendre en finale pour la première fois depuis leur défaite en 2022. Ils cherchent à aller plus loin que la saison dernière lorsqu’ils ont été battus par les Rangers en demi-finale. De leur côté, Aberdeen, également battu lors des précédentes demi-finales, sont impatients d’ajouter un huitième titre à leur palmarès, qu’ils n’ont pas remporté depuis 1990.
En somme, la Coupe d’Ecosse suscite des espoirs et des rêves pour ces clubs, avec des matchs palpitants à venir qui vont tenir les passionnés de football en haleine.
