Dans une déclaration choquante, Sir Jim Ratcliffe, co-propriétaire de Manchester United, a révélé que son club avait « complètement raté la révolution des données » dans le football, avec un recrutement entièrement dépendant du directeur sportif Jason Wilcox.
Une évaluation sévère du département d’analytique
Le verdict cinglant de Ratcliffe sur le département d’analyse du club survient alors que Manchester United vient de subir une nouvelle bévue dans le mercato, avec Chelsea qui a réussi à recruter l’objectif de longue date des Red Devils, Geovany Quenda du Sporting CP. Ce faux pas était davantage une question de négociation que d’identification, mais les exemples d’erreurs dans le marché des transferts ne manquent pas.
Un manque de stratégie dans le recrutement
Dans sa défense surprenante de la famille Glazer, Ratcliffe a blâmé les anciens directeurs généraux de United pour l’approche chaotique en période de transferts. « La plus grande corrélation est entre le succès et l’argent », a-t-il déclaré au Times. « Mais Manchester United a brisé le moule, car ils ont dépensé l’argent si mal. »
Les enjeux de la donnée dans le football moderne
« United a complètement raté la révolution des données », a poursuivi Ratcliffe, en faisant référence aux réussites de clubs comme Brighton et Brentford. Il a souligné comment Liverpool avait un analyste de données depuis 2012, Ian Graham, qui a contribué au succès du club en partenariat avec Jurgen Klopp et Michael Edwards.
Des besoins en recrutement qui ne sont pas satisfaits
« Graham était le pionnier et United a laissé passer cette chance », a ajouté Ratcliffe. « Nous manquons toujours à l’appel, car nous n’avons pas d’analyse de données à United. » Il a également évoqué la brève aventure de Dan Ashworth, directeur sportif qui a quitté le club cinq mois après son arrivée en raison de problèmes de « chimie ».
Le défi du scouting
Bien que Ratcliffe ait loué les compétences de scouting de Wilcox, il a attiré l’attention sur la difficulté de confier à une seule personne la responsabilité de la stratégie de recrutement d’un club entier. « Tout ce que nous avons, ce sont les yeux de Jason », a-t-il soupiré. « Et Jason ne peut pas regarder tous les matchs. C’est ce que fait l’ordinateur, qui analyse chaque match joué par chaque joueur dans chaque ligue. »
Des choix difficiles pour l’avenir
Au lieu d’élargir leur département de recrutement, United a réduit son personnel de manière extrême et controversée dans tous les aspects du club. « C’est notre année désagréable, où nous devons prendre toutes ces décisions difficiles, comme laisser partir des gens », a déclaré Ratcliffe. « Tout cela sera fait cet été et ensuite ce sera le moment du recrutement. »
La réalité du football moderne
Avoir un stade flambant neuf ne suffit pas. Si le recrutement est mal géré, il est impossible de gagner des matchs de football.
