Nico Williams et son frère Inaki, attaquants de l’Athletic Club, ont tous deux affirmé qu’ils sont capables d’éliminer Manchester United de la Ligue Europa, malgré un retard de trois buts avant le retour de la demi-finale prévu jeudi.
Un défi de taille pour l’Athletic Club
Les géants basques n’avaient perdu qu’un seul match devant leur public exigeant depuis août, avant que United ne les surprenne à San Mames la semaine dernière. Inaki Williams a effectué une tentative dangereuse, un coup de tête proche qui est passé juste au-dessus de la barre transversale, avant que United ne prenne le contrôle du jeu.
Casemiro a ouvert le score pour les visiteurs à la 30ème minute, et un accrochage entre Dani Vivian et Alejandro Garnacho a complètement tourné la rencontre en faveur de United. Le défenseur de l’Athletic a été sanctionné pour avoir touché Garnacho, ce qui a entraîné un penalty et une expulsion. Bruno Fernandes a transformé le penalty et ajouté un troisième but avant la mi-temps.
Une mentalité de combat
Nico Williams a reconnu que leur performance n’était pas à la hauteur : « Nous n’étions pas très affûtés, il n’y a pas besoin de faire d’excuses, mais il n’a pas perdu espoir. « Nous sommes menés 3-0, mais nous sommes capables de revenir. Nous avons déjà vu Lyon poser des problèmes à United à domicile, et nous allons essayer de faire de même. Le travail de toute la saison parle de lui-même. Nous sommes dans la dernière ligne droite de notre rêve. Nos fans nous ont toujours soutenus et nous allons donner tout ce que nous avons. »
United avait d’ailleurs été mené 4-2 chez eux contre Lyon lors de leur quart de finale de Ligue Europa avant de marquer trois fois dans les six dernières minutes.
Des décisions arbitrales controversées
Inaki partage l’état d’esprit de son frère cadet, en insistant sur le fait que « nous sommes capables de revenir ». Il a également évoqué les décisions arbitrales qui ont été défavorables à l’Athletic lors de cette rencontre : « Il y a certaines actions qui soulèvent des doutes, a-t-il déclaré. L’action avant le penalty vient d’une main de Garnacho que l’arbitre ne voit pas. C’est une lutte entre Vivian et lui. Au moindre contact, il tombe, et c’est malheureux qu’il l’ait sifflée. »
Préparation pour le match décisif
United s’est préparé pour ce match décisif en subissant leur 16ème défaite en Premier League de la saison contre Brentford. L’équipe de Ruben Amorim traverse une période difficile dans le championnat national, mais elle reste invaincue en Ligue Europa cette saison et a remporté ses cinq derniers matchs européens à Old Trafford.
