Dans un match tant attendu à Anfield, Mikel Arteta a confirmé que son équipe d’Arsenal donnera un ‘gardien d’honneur’ à Liverpool lorsque les deux équipes se rencontreront cet après-midi.
Un moment de célébration
Lors de leur premier match après avoir été officiellement couronnés champions de la Premier League, Liverpool a été applaudi sur le terrain par deux rangées de joueurs de Chelsea au Stamford Bridge le week-end dernier. Cet acte cérémonial est une tradition dans le football anglais depuis les années 1950, mais n’est pas toujours exécuté au-delà du premier match de reconnaissance.
La reconnaissance d’Arteta
Cependant, Arteta a admis cette semaine que l’équipe d’Arne Slot « mérite » d’être applaudie pour leur accomplissement lors de leur premier match à domicile en tant que champions de l’élite. « Ils ont été la meilleure équipe, la plus régulière », a reconnu l’entraîneur d’Arsenal après avoir perdu une nouvelle bataille pour le titre pour la troisième saison consécutive.
Une compétition acharnée
« Ce qu’Arne et le staff technique ont accompli est fascinant, c’est vraiment très bon. C’est le sport. Quelqu’un est meilleur, vous devez applaudir et accepter et essayer d’atteindre ce niveau. » Arsenal a frôlé le titre avec Manchester City durant les deux dernières saisons, malgré avoir récolté plus de 80 points.
Maintenir le cap
« Nous y sommes. Avec le nombre de points que nous avons accumulés au cours des dernières saisons, nous aurions pu avoir deux Premier Leagues », a soupiré Arteta. « Nous ne sommes pas proches, nous y sommes. Nous obtenons les chiffres qui vous permettent de gagner des titres. Nous devons être un peu plus chanceux, faire mieux et espérer que personne ne fasse mieux que nous. »
Une course à la qualification en Ligue des Champions
La forme domestique d’Arsenal a récemment lentement diminué, avec seulement six points pris lors de leurs cinq derniers matchs, un total surpassé par huit autres clubs. Toutefois, leur parcours en demi-finale de la Ligue des Champions a atténué cette situation. Après une élimination frustrante contre le Paris Saint-Germain en milieu de semaine, l’attention se tourne vers les trois derniers matchs de la phase de ligue, une fin de saison qui pourrait s’avérer désastreuse : Arsenal n’est pas encore assuré de participer à la prochaine Ligue des Champions.
Terminer en beauté
« Nous sommes sortis [de la Ligue des Champions] très fiers et nous devons nous assurer de terminer fort », a averti Arteta. « Nous ne pouvons pas gagner la Premier League, mais avec trois matchs restants, nous devons nous rendre fiers et concourir jusqu’à la fin comme nous le méritons. »
