Les fédérations de football d’Angleterre, d’Irlande du Nord, d’Écosse et du Pays de Galles ont annoncé leur intention de soumettre une candidature conjointe pour accueillir la Coupe du Monde Féminine de 2035.
Cette annonce fait suite à la recommandation de la FIFA, qui a déclaré que le tournoi devrait se tenir en Europe ou en Afrique cette année-là. Les candidatures pour les finales de 2031 et 2035 devront être soumises au quatrième trimestre de 2025.
Les États-Unis sont les grands favoris pour accueillir le tournoi de 2031 après s’être retirés de la course pour 2027, remportée par le Brésil. Netflix a déjà sécurisé les droits aux États-Unis pour diffuser les matchs en direct pendant ces deux années.
Au Royaume-Uni, la Coupe du Monde Féminine est l’un des événements sportifs ‘phares’ qui doit être proposé aux diffuseurs gratuits. La Coupe du Monde 2023 a été diffusée sur la BBC et ITV, avec une audience record de 12 millions de téléspectateurs regardant la victoire de l’Espagne sur l’Angleterre en finale.
Le Premier ministre Keir Starmer a déclaré que toute candidature bénéficierait du ‘plein soutien’ du gouvernement britannique. ‘Le football est et sera toujours au cœur de l’identité de notre pays,’ a-t-il ajouté. ‘Cette fierté s’est pleinement exprimée lorsque l’Angleterre a accueilli l’Euro Féminin 2022. Cela a non seulement montré le meilleur de notre nation au monde, mais a également inspiré une génération de filles à se diriger vers le sport, tout en boostant l’économie.’
Une candidature britannique pour 2035 pourrait faire face à une concurrence de l’Afrique du Sud, qui s’est également retirée de la course pour accueillir l’événement de 2027. Les déclarations des fédérations anglaise, écossaise, galloise et nord-irlandaise, exprimant leur joie de participer à une candidature conjointe, ont été publiées mercredi.
‘Nous croyons fermement que nous pourrions organiser un tournoi fantastique, en nous appuyant sur le succès des Euros Féminins de 2022 et sur la croissance rapide du football féminin en Angleterre,’ a déclaré le directeur général de la FA, Mark Bullingham. Son homologue à la Scottish FA, Ian Maxwell, a ajouté que cela ferait ‘partie d’un parcours de 10 ans pour accélérer le développement du football féminin aux niveaux amateur, domestique et international.’
Le Royaume-Uni a connu un succès ces dernières années en accueillant des tournois de football européens, mais une Coupe du Monde s’est révélée évasive. L’Euro masculin de 2028 se déroulera en Angleterre, en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande, tandis que l’Angleterre et l’Écosse ont accueilli des matchs de l’Euro 2020, avec la finale au Wembley en juillet 2021 en raison de retards liés au Covid.
Le dernier grand tournoi organisé au Royaume-Uni était l’Euro féminin 2022, lorsque l’Angleterre a battu l’Allemagne devant 87 192 spectateurs lors de la finale à Wembley, contribuant ainsi à élever encore le profil du football féminin. Bien que l’Angleterre ait organisé une Coupe du Monde masculine en 1966, le Royaume-Uni n’a jamais accueilli le tournoi féminin.
Les deux dernières candidatures de l’Angleterre pour la Coupe du Monde masculine ont échoué. La candidature de 2018 n’a attiré qu’un seul vote en dehors de son propre membre du comité exécutif de la FIFA, tandis qu’en 2006, l’Angleterre a été éliminée au deuxième tour avec seulement deux votes.
Les chances du Royaume-Uni de remporter la Coupe du Monde Féminine 2035 sont jugées beaucoup plus fortes, les décisions étant désormais prises par les 211 nations membres.
