Arsenal s’est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des champions pour la deuxième année consécutive grâce à une victoire overall 9-3 contre le PSV Eindhoven lors des huitièmes de finale.
Oleksandr Zinchenko et Declan Rice ont ouvert le score pour les Gunners de Mikel Arteta en première mi-temps, entrecoupés par un tir clinique de l’ancien attaquant de Tottenham, Ivan Perisic. Un deuxième but du PSV, marqué par Couhaib Driouech, a permis à l’équipe néerlandaise de quitter Londres la tête haute, après avoir été sévèrement battue à domicile lors du match aller.
Le déroulement du match
Ce match était pratiquement terminé après 50 minutes lors du match aller, mais Arsenal n’a pas relâché son emprise en poursuivant rapidement l’augmentation de son avance sur l’aggrégat dès les premières minutes. Zinchenko a pénétré dans l’axe depuis le côté droit, se dirigeant vers la surface pour déclencher un puissant tir enroulé depuis 20 yards.
Respectueusement, le Ukrainien a refusé de célébrer et a fait un geste d’excuse envers les fans du PSV, ayant passé une saison en prêt au club de Manchester City en 2016/17. Dans une position de faiblesse, le PSV a réagi après un certain temps, et Perisic a réussi à marquer après avoir effectué un bon mouvement vers l’avant.
PSV a failli prendre l’avantage ce soir-là avec un tir dangereux que David Raya a magistralement dévié en corner, tandis que Myles Lewis-Skelly a vu un effort repoussé par le poteau après une parade du gardien Walter Benitez. Rice a permis à Arsenal de mener 2-1 après 37 minutes, restaurant l’écart de sept buts sur l’aggrégat, grâce à un centre parfait de Raheem Sterling.
Un match bien maîtrisé mais une fin incertaine
Les deux équipes ont eu d’autres occasions dans les dernières minutes de la première période, Gabriel réalisant un challenge décisif sur Driouech, tandis que Sterling n’a pas réussi à battre Benitez en un contre un. Une belle parade de Raya a maintenu le PSV à distance en début de seconde période, empêchant un tir de Babadi de trouver le fond des filets.
Driouech, qui s’est révélé dangereux, a puni Arsenal d’une jolie chip à 20 minutes de la fin, après une erreur au milieu de terrain des Gunners. Sterling a encore été stoppé par Benitez dans les derniers instants, alors qu’il tentait de marquer suite à une passe de Martin Odegaard.
Une place en quarts de finale
La qualification d’Arsenal pour les quarts de finale n’a jamais été remise en question après le coup de sifflet final à Eindhoven la semaine dernière. Après cinq années sans Ligue des champions, le club revient pour deux apparitions consécutives lors des huitièmes. La saison dernière s’était terminée en quart de finale face à Bayern Munich, et aller encore plus loin cette fois-ci sera un défi, avec un affrontement contre le tenant du titre, le Real Madrid, en perspective.
Opportunité de faire tourner l’effectif
Mikel Arteta a profité de son effectif disponible, laissant sur le banc Martin Odegaard, William Saliba, Thomas Partey, Ethan Nwaneri et Leandro Trossard, se servant de l’important avantage cumulé pour reposer plusieurs titulaires. Raheem Sterling a reçu une rare titularisation mais, avec le manque de profondeur de l’équipe d’Arsenal, Mikel Merino a occupé le rôle surprenant de faux neuf.
Sterling fait une déclaration
Raheem Sterling, laissé sur le banc lors du match nul contre Manchester United, a prouvé ici qu’il n’était pas fini. Bien que sa saison ait été difficile, avec peu d’impacts à son actif, il a participé aux deux buts d’Arsenal. Arteta a même choisi de le garder sur le terrain pendant 90 minutes, mais sa quête pour devenir le premier joueur à marquer pour quatre clubs anglais en Ligue des champions n’a pas abouti en raison d’une carte jaune tardive qui le suspendra pour le premier match des quarts.
