Les phases à élimination directe de la Ligue des Champions Féminine de l’UEFA sont enfin là, et quelques affiches spectaculaires nous attendent. Le FC Barcelone, tenant du titre après avoir battu l’Olympique Lyonnais en finale la saison dernière, fait une fois de plus partie des favoris. Les trois clubs anglais, Chelsea, Arsenal et Manchester City, ont atteint les quarts de finale, avec deux d’entre eux sur le point de s’affronter lors de ce tour. Les deux meilleures équipes allemandes, le Bayern Munich et Wolfsburg, sont également en lice, tandis que Lyon, vainqueur à huit reprises, a passé la phase de groupe et est déterminé à remporter son premier titre depuis 2022.
Real Madrid vs Arsenal
Le premier choc opposera les géants de la Women’s Super League, Arsenal, au Real Madrid. Le meilleur parcours du club espagnol dans la compétition remonte à 2022, lorsqu’ils ont atteint les quarts de finale, tandis qu’Arsenal a soulevé le trophée en 2007 et a été demi-finaliste lors de la campagne 2022/23. Après un mauvais départ sous la direction de Jonas Eidevall, les Gunners sont en grande forme depuis que Renee Slegers a pris les rênes en octobre. Ils ont terminé premiers de leur groupe en Ligue des Champions et ont également redressé leur saison domestique.
Le Real Madrid, bien qu’en seconde position de la Liga F derrière le Barça, a montré sa qualité lors de la phase de groupe avec de petites défaites face à Chelsea. Cette rencontre s’annonce très disputée, mais sur deux matchs, Arsenal devrait avoir suffisamment d’arguments pour progresser.
Vainqueur prédit : Arsenal
Bayern Munich vs Lyon
Ensuite, Lyon, huit fois vainqueur, affrontera le Bayern Munich en quart de finale. Après avoir été battu par le Barça en finale la saison dernière à Bilbao, Lyon revient pour prouver sa valeur. Le statut du club français en tant que meilleure équipe du football féminin a été contesté ces dernières années par la montée en puissance de Barcelone, mais ils sont déterminés à reprendre leur couronne. Le meilleur parcours du Bayern dans cette compétition a été les demi-finales en 2020/21. Toutefois, ils ont échoué à dépasser les quarts de finale lors de deux des trois dernières saisons et n’avaient pas franchi la phase de groupe la saison dernière.
La course au titre de la Frauen-Bundesliga est très serrée, avec l’Eintracht Francfort à seulement trois points du Bayern, ce qui les oblige à jongler entre leurs priorités. Pendant ce temps, Lyon reste invaincu en Division 1 Féminine et a une avance plus confortable, leur permettant de se concentrer pleinement sur la Ligue des Champions, ce qui devrait suffire pour les voir passer.
Vainqueur prédit : Lyon
Wolfsburg vs Barcelona
Le tirage au sort ne pouvait pas être plus difficile pour Wolfsburg qui se prépare à affronter Barcelone, vainqueur de trois des quatre derniers titres de la Ligue des Champions Féminine de l’UEFA. L’équipe allemande a été battue de justesse 3-2 par Barcelone en finale 2023, une défaite qui reste gravée dans la mémoire de leurs joueuses. Wolfsburg est clairement l’underdog dans cette rencontre, mais elles accueillent cette position avec enthousiasme. La pression est entièrement sur Barcelone, que beaucoup attendent de voir progresser.
Cependant, il est à noter que Barcelone n’a pas été aussi invincible cette saison, ayant subi une défaite contre Manchester City lors de la phase de groupe et un revers en Liga F. Cela offre un léger espoir à Wolfsburg, mais sur deux matchs, le club espagnol devrait avoir suffisamment d’arguments pour s’en sortir.
Vainqueur prédit : Barcelone
Manchester City vs Chelsea
Le choc le plus alléchant de tous oppose les géants anglais Chelsea à Manchester City. Pour Chelsea, cette saison semble être l’occasion rêvée pour aller jusqu’au bout en Europe et compenser leur défaite en finale contre Barcelone en 2021. Sous la direction de la nouvelle entraîneuse Sonia Bompastor, qui a de l’expérience dans la victoire de cette compétition avec Lyon, le club londonien a l’air d’une équipe transformée cette saison. Ils se sont renforcés, ajoutant Lucy Bronze cet été et Keira Walsh en janvier, toutes deux vainqueurs du trophée avec Barcelone en 2023 et 2024. L’arrivée de Naomi Girma, considérée comme la meilleure défenseure du monde, leur donne également un avantage supplémentaire à l’approche des phases finales de la compétition.
De son côté, City n’a jamais dépassé les quarts de finale, et leur chute dans la course au titre de la WSL laisse penser qu’ils ont du mal à rivaliser sur tous les fronts. En mars, ces deux équipes s’affronteront quatre fois dans diverses compétitions, ajoutant une couche d’intrigue supplémentaire à cette rencontre. Cette dynamique imprévisible rend ce quart de finale l’un des plus difficiles à prédire, mais si vous deviez parier sur une équipe, l’expérience supérieure de Chelsea en Europe devrait leur donner un léger avantage.
Vainqueur prédit : Chelsea
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