Jürgen Klopp a réservé une surprise dans sa défense pour le déplacement de l’Allemagne en Serbie, vendredi 13 novembre 2026, en Ligue des nations. Le sélectionneur allemand a titularisé Jonathan Tah et Malick Thiaw dans l’axe, laissant Nico Schlotterbeck sur le banc. Un choix directement lié au jeu long attendu de la sélection serbe et à la présence de Vanja Milinkovic-Savic dans les buts adverses. Cette décision tactique apporte un éclairage supplémentaire sur un duel annoncé exigeant entre la Serbie et l’Allemagne à Belgrade.
Milinkovic-Savic, un gardien qui influence les choix allemands
Le choix de Veljko Paunovic de titulariser Vanja Milinkovic-Savic, gardien de Naples, plutôt que Djordje Petrovic, a pesé dans la réflexion de Klopp. Le sélectionneur allemand anticipait de longs dégagements capables de mettre immédiatement sa défense sous pression.
Milinkovic-Savic possède une puissance de frappe remarquable. En décembre 2025, il s’était notamment illustré lors d’une séance de tirs au but contre Cagliari en Coupe d’Italie, en transformant lui-même une tentative particulièrement puissante. Pour Klopp, cette capacité à envoyer le ballon très loin obligeait ses défenseurs à se préparer à disputer de nombreux premiers duels.
Pourquoi Tah et Thiaw ont été préférés à Schlotterbeck
Jonathan Tah et Malick Thiaw présentent, selon Klopp, un léger avantage dans la conquête du premier ballon. Face à une équipe susceptible de rechercher rapidement ses attaquants par des passes longues, le sélectionneur a privilégié leur présence physique et leur aptitude à répondre aux duels aériens.
La décision s’est faite de peu. Nico Schlotterbeck, défenseur du Borussia Dortmund et habitué de la sélection allemande, n’a pas été écarté pour une remise en cause générale de ses qualités. Klopp a simplement considéré que l’association Tah-Thiaw répondait mieux aux caractéristiques de l’adversaire.
Cette adaptation illustre une approche pragmatique de son travail à la tête de la Mannschaft. La question de l’installation de ses principes avait d’ailleurs déjà été soulevée lorsque Matthias Sammer avait évoqué le temps nécessaire à Klopp pour imposer sa méthode.
Une concurrence ouverte dans la défense allemande
La mise sur le banc de Schlotterbeck rappelle que les places restent disputées dans la charnière centrale allemande. Le défenseur de Dortmund conserve des arguments importants, notamment sa qualité de relance et son pied gauche, mais la complémentarité et les besoins propres à chaque rencontre peuvent modifier la hiérarchie.
Cette décision a précédé la victoire allemande 3-1 à Belgrade. Elle ne suffit pas, à elle seule, à établir une nouvelle hiérarchie défensive durable. Elle montre surtout que Klopp entend adapter ses compositions aux forces de ses adversaires, sans considérer les titulaires habituels comme intouchables. Une logique particulièrement importante dans une Ligue des nations où chaque rencontre compte pour le classement du groupe.
Le contexte sportif de ce déplacement avait également été abordé avant la rencontre, lorsque Klopp affichait son ambition de gagner à Belgrade. Son choix défensif révèle désormais comment il a préparé cette opposition sur le plan tactique.
