L’absence de Virgil van Dijk avec les Pays-Bas ne constitue pas nécessairement un coup dur pour la sélection. C’est l’avis de Hans Kraay junior, qui estime que le forfait du capitaine néerlandais pourrait permettre à d’autres défenseurs de s’affirmer. Alors que les Oranje doivent affronter la Grèce en Ligue des nations, l’observateur mise notamment sur une association entre Micky van de Ven et Jan Paul van Hecke.
Une absence qui pourrait profiter à la défense néerlandaise
Contraint de déclarer forfait sur blessure, Virgil van Dijk laisse une place importante dans l’arrière-garde des Pays-Bas. Brian Brobbey a également quitté le rassemblement, tandis que Sepp van den Berg a rejoint le groupe. En l’absence du défenseur de Liverpool, Frenkie de Jong assure temporairement le capitanat.
Pour Hans Kraay junior, cette situation ne doit pas être considérée comme une catastrophe. Intervenant sur ESPN, l’ancien footballeur devenu consultant a rappelé que Van Dijk faisait régulièrement l’objet de critiques, parfois justifiées selon lui. Il considère surtout que la sélection possède suffisamment de solutions pour compenser son indisponibilité.
Son idée principale repose sur une charnière formée par Micky van de Ven et Jan Paul van Hecke. Kraay apprécie particulièrement la vitesse du premier et estime que leurs qualités pourraient se compléter dans l’axe. Une telle association offrirait au sélectionneur Xavi une occasion d’évaluer une alternative au capitaine habituel.
Van de Ven et Van Hecke, une solution pour préparer l’avenir ?
Hans Kraay voit dans cette éventuelle association davantage qu’un simple dépannage. Selon lui, elle pourrait constituer une première étape vers le renouvellement progressif de la défense néerlandaise.
La question de la succession de Virgil van Dijk reste néanmoins ouverte. Âgé de 35 ans, le défenseur de Liverpool n’a pas manifesté l’intention de mettre un terme à sa carrière internationale. Après la Coupe du monde disputée durant l’été 2026, il avait choisi de poursuivre avec les Oranje à la suite d’un échange avec Xavi.
Kraay considère donc l’association Van de Ven-Van Hecke comme une possibilité à explorer, plutôt que comme un changement de hiérarchie déjà acté. Le forfait du capitaine offre une occasion de tester une autre organisation, sans remettre automatiquement en question sa place lorsqu’il sera disponible.
Ian Maatsen pourrait également profiter du remaniement
Le repositionnement éventuel de Micky van de Ven dans l’axe pourrait aussi avoir des conséquences sur le côté gauche de la défense. Ian Maatsen apparaît comme une solution pour débuter face à la Grèce.
Le latéral d’Aston Villa dispose d’un temps de jeu régulier cette saison en Premier League et en Ligue des champions. Il possède toutefois une expérience internationale encore limitée, avec une précédente apparition sous le maillot néerlandais contre l’Espagne, en quart de finale de la Ligue des nations en 2025.
Hans Kraay accueille favorablement cette possibilité. Pour lui, le prochain rendez-vous des Pays-Bas représente une occasion d’observer plusieurs joueurs dans des responsabilités plus importantes. Reste à savoir si Xavi choisira effectivement cette organisation défensive ou privilégiera une autre combinaison pour affronter la Grèce.
