La France a dominé la possession, mais l’Italie a remporté la bataille tactique jeudi à San Siro (3-1). Malgré l’ouverture du score de Michael Olise dès la 10e minute et 65 % de possession, les Bleus de Zinédine Zidane ont été punis par les transitions rapides italiennes. Avec un doublé, Francesco Pio Esposito a incarné l’efficacité d’une équipe capable de transformer les espaces laissés par la défense française en occasions dangereuses. Une dimension essentielle pour comprendre le revers des Bleus face à l’Italie.

Une Italie compacte pour mieux exploiter les espaces

Roberto Mancini avait préparé une organisation destinée à limiter les possibilités françaises dans l’axe tout en conservant des solutions rapides vers l’avant. Installée en 4-3-3, l’Italie se repliait régulièrement en 4-5-1 lorsque les Bleus possédaient le ballon.

Sandro Tonali et Nicolo Barella exerçaient une pression ciblée sur les milieux français, notamment Adrien Rabiot et Lucas Da Cunha. L’objectif était de perturber les premières relances et d’orienter le jeu vers des zones où les défenseurs italiens pouvaient intervenir.

Avec seulement 35 % de possession, les Italiens n’ont pas cherché à contrôler durablement le ballon. Leur priorité consistait à préserver leur équilibre défensif avant de profiter des espaces disponibles derrière les joueurs français.

Les montées de Gusto et Truffert ont fragilisé la défense

Dans son 4-2-3-1, évoluant parfois vers un 4-3-3, Zinédine Zidane souhaitait exploiter les qualités techniques de Michael Olise, Bradley Barcola et Rayan Cherki. Cette approche a permis aux Bleus de prendre rapidement l’avantage grâce à Olise, buteur à la 10e minute.

Mais les difficultés sont apparues lorsque la France perdait le ballon. Les montées de Malo Gusto et Adrien Truffert laissaient régulièrement Dayot Upamecano et Jérémy Jacquet exposés aux attaques rapides adverses.

Les Italiens ont particulièrement recherché ces situations. Francesco Pio Esposito a égalisé à la 26e minute après une transition verticale qui a surpris une défense française insuffisamment replacée.

L’absence d’un véritable milieu défensif chargé de protéger l’axe, dans un registre comparable à celui d’Aurélien Tchouaméni, a également pesé sur l’équilibre collectif. Lorsque le premier pressing était éliminé, les espaces entre les lignes devenaient difficiles à couvrir.

Le tournant de la 63e minute

Le travail des milieux italiens sans ballon a progressivement fait la différence. Davide Frattesi a notamment profité de ses projections tardives vers la surface pour échapper à la surveillance française.

À la 62e minute, Roberto Mancini a procédé à des changements avec les entrées de Federico Dimarco et Antonio Vergara. Une minute plus tard, Dimarco délivrait une passe décisive à Frattesi, auteur du deuxième but italien.

Cette adaptation a également permis à l’Italie de renforcer sa couverture défensive, avec une organisation pouvant évoluer vers un 3-5-2. Les Français ont alors rencontré davantage de difficultés pour déséquilibrer le bloc adverse.

À la 75e minute, Esposito a transformé un penalty pour porter le score à 3-1. Les changements effectués ensuite par Zidane, notamment les entrées d’Andy Diouf, Eduardo Camavinga et Saël Kumbedi à la 77e minute, n’ont pas permis de renverser la situation.

65 % de possession, mais des occasions moins dangereuses

Les statistiques illustrent le décalage entre domination territoriale et efficacité offensive. La France a tenté 18 tirs contre 11 pour l’Italie et réalisé 589 passes, contre 316 pour son adversaire.

Pourtant, les occasions italiennes ont été globalement plus dangereuses. Les données de buts attendus donnent 2,54 xG à l’Italie contre 1,88 à la France. Autrement dit, les Bleus ont davantage frappé au but, mais leurs adversaires ont obtenu de meilleures situations pour marquer.

La circulation française a souvent manqué de profondeur, avec de nombreuses passes latérales face à un bloc italien organisé. À l’inverse, chaque récupération adverse pouvait devenir une menace immédiate dans les espaces abandonnés.

Un chantier défensif pour Zidane

Cette défaite souligne une difficulté collective plutôt qu’une simple succession d’erreurs individuelles. La France dispose de joueurs capables de créer des différences offensives, mais leur liberté doit s’accompagner d’une meilleure protection lors des pertes de balle.

La coordination entre les latéraux, les défenseurs centraux et les milieux apparaît comme un premier axe de correction. Face à une équipe aussi efficace dans les transitions que l’Italie, la maîtrise du ballon ne suffit pas lorsque les distances entre les joueurs deviennent trop importantes.

Pour Zinédine Zidane, l’enjeu sera désormais de préserver les qualités offensives de son équipe sans reproduire les déséquilibres observés à San Siro. Cette rencontre rappelle qu’au plus haut niveau international, la capacité à défendre immédiatement après une perte de balle peut peser autant que la domination technique.