Jordi Cruyff savoure toujours l’arrivée de Julian Brandt à l’Ajax Amsterdam. Lors de l’assemblée des membres du club, lundi, le directeur technique a expliqué pourquoi le recrutement de l’ancien milieu offensif du Borussia Dortmund représentait son meilleur souvenir de l’été. Au-delà des performances de l’international allemand, c’est surtout la discrétion entourant son transfert qui l’a marqué.
Un transfert gardé secret jusqu’à son officialisation
Dans un football où les négociations sont régulièrement dévoilées avant leur conclusion, l’Ajax a réussi à créer la surprise. Libre après son départ du Borussia Dortmund, Julian Brandt a rejoint le club néerlandais sans que l’opération soit révélée publiquement à l’avance.
Jordi Cruyff a particulièrement apprécié l’attitude du joueur, qui a lui-même contribué à préserver cette confidentialité. Le dirigeant a raconté que de nombreux supporters avaient découvert la nouvelle sans avoir entendu parler de discussions préalables. Une annonce inattendue qui reste, à ses yeux, l’un des grands moments du mercato estival.
Ce choix constituait également un pari sportif pour Brandt. Annoncé parmi les pistes de plusieurs clubs européens, notamment en Espagne et en Angleterre, l’Allemand a finalement privilégié l’Ajax pour donner un nouvel élan à sa carrière.
Huit buts et des critiques progressivement effacées
Sur le terrain, Julian Brandt a rapidement justifié la confiance de ses nouveaux dirigeants. À 30 ans, le milieu offensif affiche huit buts et deux passes décisives en 17 rencontres officielles depuis son arrivée. Une contribution importante dans sa nouvelle équipe.
Ses performances ont notamment fait évoluer le jugement de Rafael van der Vaart. Initialement très sceptique au sujet de ce recrutement, l’ancien international néerlandais avait critiqué le profil de Brandt et son irrégularité supposée. Quelques semaines plus tard, il le présentait pourtant comme le meilleur joueur de l’Ajax.
Interrogé sur ce revirement, Brandt a préféré prendre du recul. Habitué aux débats entourant ses prestations durant son passage à Dortmund, il ne semble pas accorder une importance excessive aux commentaires extérieurs, qu’ils soient favorables ou négatifs.
Une blessure qui impose néanmoins de la prudence
Cette première partie de saison encourageante a connu un coup d’arrêt fin octobre. Lors de la victoire de l’Ajax contre l’AZ Alkmaar (1-0), Brandt s’est blessé sans contact avec un adversaire. Contraint de quitter la pelouse à la 38e minute, il a ensuite manqué les deux dernières rencontres officielles précédant la trêve internationale.
Jordi Cruyff s’est toutefois montré rassurant sur la gravité de cette blessure, sans annoncer de date précise pour son retour à la compétition. L’Ajax doit donc gérer cette absence avec précaution.
Le directeur technique a également salué le recrutement de Marc-André ter Stegen, prêté par le FC Barcelone durant l’été. Comme Brandt, le gardien allemand incarne la volonté du club de s’appuyer sur des joueurs expérimentés et motivés par un nouveau défi. Pour l’Ajax, l’enjeu sera désormais de transformer ces réussites individuelles en résultats durables.
