Roberto Mancini a choisi l’humour pour évoquer l’incertitude entourant Kylian Mbappé avant le choc entre l’Italie et la France, ce jeudi 12 novembre à Milan, en Ligue des nations. En conférence de presse mercredi, le sélectionneur italien a conseillé à l’attaquant français de ne prendre aucun risque, lui rappelant ses échéances européennes avec le Real Madrid. Une plaisanterie prononcée avant que Zinédine Zidane ne confirme officiellement le forfait du capitaine des Bleus, gêné musculairement.
Mancini préfère voir Mbappé préparer la Ligue des champions
Interrogé sur la possible absence de Kylian Mbappé, Roberto Mancini a répondu avec le sourire. Le technicien italien a suggéré au Français de privilégier sa récupération, notamment parce que la Ligue des champions l’attend avec le Real Madrid. Une manière de reconnaître le danger représenté par l’attaquant tout en plaisantant sur l’intérêt sportif que pourrait trouver l’Italie à son absence.
Mais Mancini n’a pas limité son analyse au capitaine français. Il a également souligné la profondeur offensive des Bleus, capables de s’appuyer sur plusieurs joueurs de grande qualité. Désiré Doué, Michael Olise et Bradley Barcola figurent notamment parmi les solutions susceptibles de poser des problèmes à la défense italienne.
Le sélectionneur de la Squadra Azzurra a ainsi rapidement retrouvé un ton sérieux. Pour lui, affronter une équipe aussi talentueuse reste un défi important, indépendamment de la présence de Mbappé. L’Italie entend profiter de cette confrontation pour confirmer ses progrès et poursuivre sa lutte pour la qualification.
Zidane confirme l’absence de son capitaine
Quelques heures après les déclarations de Mancini, Zinédine Zidane a mis fin au suspense. Mbappé ne disputera pas la rencontre à San Siro. Le capitaine français ressent une gêne musculaire et le staff tricolore refuse de prendre le risque d’aggraver son état physique.
Le sélectionneur français s’est néanmoins montré relativement rassurant sur la gravité du problème. Il espère pouvoir récupérer son attaquant pour la rencontre suivante contre la Turquie, dimanche. Cette perspective reste toutefois conditionnée à l’évolution de sa gêne.
Le forfait de Mbappé s’ajoute à plusieurs difficultés physiques dans le groupe français. Aurélien Tchouaméni a notamment dû quitter le rassemblement après une blessure, une situation qui concerne directement le Real Madrid. Les inquiétudes entourant la blessure de Tchouaméni avec les Bleus illustrent les complications rencontrées par Zidane pendant cette fenêtre internationale.
Marcus Thuram est également indisponible. Ces absences contraignent le sélectionneur à revoir certaines de ses options, alors que la France doit négocier deux rencontres importantes en quelques jours.
Une qualification en jeu à San Siro
Au-delà des échanges entre les deux sélectionneurs, Italie-France représente un rendez-vous déterminant dans la course aux quarts de finale de la Ligue des nations. Les Bleus occupent la première place de leur groupe avec dix points après quatre rencontres. L’Italie suit avec sept unités, devant la Belgique, qui en compte six.
Après leur match nul 1-1 lors de la première confrontation, les deux équipes se retrouvent avec des objectifs différents. La France peut assurer sa qualification pour les quarts de finale grâce à un résultat nul, tandis qu’une victoire lui permettrait également de consolider sa position en tête du groupe.
Pour l’Italie, l’enjeu est de rester dans la course avant son déplacement en Belgique dimanche. Mancini sait que son équipe dispose encore de possibilités, mais qu’elle devra réaliser une performance solide face à des Français toujours dangereux malgré leurs absences.
La gestion physique des internationaux constitue également un sujet sensible pour leurs clubs. Le Real Madrid, directement concerné par les situations de Mbappé et de Tchouaméni, doit composer avec un calendrier exigeant. Cette problématique avait déjà été soulevée dans les alertes médicales sur l’enchaînement des matchs au Real Madrid.
La boutade de Mancini prend donc une dimension particulière. Si le sélectionneur italien aurait évidemment préféré affronter une France diminuée, l’absence de Mbappé ne garantit aucun avantage décisif. Les Bleus disposent encore de suffisamment de ressources offensives pour viser un résultat positif à Milan et valider leur billet pour la suite de la compétition.
