Chelsea veut éviter qu’une nouvelle information médicale ne soit révélée avant une annonce officielle. Le club londonien a rappelé à ses joueurs et à ses membres du personnel de faire preuve de prudence sur Fantasy Premier League, après que l’absence de João Pedro a été repérée grâce aux changements effectués dans certaines équipes virtuelles avant la rencontre face à Tottenham. Une situation embarrassante qui met en lumière les risques liés au partage involontaire d’informations confidentielles.

La blessure de João Pedro repérée avant l’annonce de Chelsea

Avant la défaite de Chelsea contre Tottenham (0-2), João Pedro avait disparu de plusieurs équipes Fantasy Premier League. Son absence de la composition londonienne avait alors attiré l’attention de plusieurs observateurs du jeu, alors que le club n’avait pas encore communiqué officiellement sur son état physique. L’attaquant souffrait finalement d’une blessure au muscle antérieur de la cuisse.

Plusieurs créateurs de contenus spécialisés dans Fantasy Premier League ont notamment affirmé avoir remarqué que Morgan Rogers, ainsi que des membres du personnel de Chelsea, avaient retiré le Brésilien de leurs équipes virtuelles avant le coup d’envoi. Ces modifications ont alimenté les soupçons d’une fuite d’informations provenant de l’environnement du club, sans toutefois établir une volonté délibérée de communiquer des renseignements confidentiels.

Chelsea rappelle les risques liés aux informations privilégiées

Face à cet épisode, le club a adressé un courriel à ses joueurs et à ses salariés pour leur rappeler les conséquences possibles de l’utilisation d’informations internes sur Fantasy Premier League ou d’autres plateformes publiques. Une simple modification d’équipe peut en effet révéler indirectement une blessure, une indisponibilité ou le retour imminent d’un joueur.

Interrogé après la rencontre contre Tottenham, Xabi Alonso a expliqué qu’il n’était pas au courant de cette situation. L’entraîneur a indiqué ne pas s’intéresser aux équipes virtuelles et ne pas avoir connaissance de cette affaire. Il s’agit donc d’un rappel à la vigilance destiné à l’ensemble de l’environnement professionnel du club.

Un problème déjà rencontré par les clubs anglais

Chelsea n’en est pas à son premier épisode de fuite. Lors du passage de Liam Rosenior sur le banc londonien, des compositions d’équipe avaient notamment circulé avant les deux confrontations perdues contre le Paris Saint-Germain en Ligue des champions. Une autre affaire avait concerné Marc Cucurella : son coiffeur avait évoqué sur les réseaux sociaux les absences de João Pedro et Cole Palmer avant un déplacement à Brighton, après en avoir discuté avec le défenseur.

Le phénomène dépasse largement Stamford Bridge. Des situations similaires ont été évoquées dans plusieurs clubs anglais, notamment Arsenal, Liverpool, Leicester et Newcastle. L’exemple de Jack Grealish reste particulièrement parlant : avant une rencontre entre Aston Villa et Leicester en février 2021, son absence avait déjà fait l’objet de discussions. Brendan Rodgers, alors entraîneur de Leicester, avait reconnu avoir eu connaissance des informations circulant avant le match.

Pas d’interdiction de Fantasy Premier League à Chelsea

Malgré cet épisode, Chelsea ne prévoit pas d’interdire Fantasy Premier League à ses joueurs ou à ses salariés. Le club privilégie une sensibilisation aux risques plutôt que l’imposition de nouvelles restrictions. Cette approche intervient alors que le jeu rassemble plus de 11 millions de participants et occupe une place importante dans la culture footballistique anglaise.

La Premier League ne dispose pas de consignes spécifiques encadrant la participation des membres des clubs à cette compétition virtuelle. Les équipes restent donc responsables de leurs propres règles internes et de la protection de leurs informations sensibles. Pour Chelsea, l’objectif est désormais d’éviter qu’une simple modification dans une équipe Fantasy ne permette de devancer une communication officielle sur l’état physique d’un joueur.