Arsenal a remporté une victoire précieuse sur la pelouse du Slavia Prague (2-1) en Ligue des champions, mais Mikel Arteta n’a pas apprécié la manière. L’entraîneur des Gunners a vivement critiqué la seconde période de son équipe, estimant que ses joueurs s’étaient éloignés de leurs standards habituels. Malgré les trois points, le technicien espagnol refuse de minimiser les difficultés rencontrées après la pause.
Deux périodes radicalement différentes
Le contraste a particulièrement frappé Arteta. En première période, Arsenal a imposé son rythme grâce à une forte intensité, une circulation rapide du ballon et une organisation efficace. L’entraîneur considère même que son équipe aurait pu inscrire trois, quatre ou cinq buts avant la mi-temps.
La situation s’est complètement inversée au retour des vestiaires. Les Gunners ont perdu leur maîtrise collective et permis au Slavia Prague de multiplier les occasions. Les Tchèques ont tenté 17 tirs durant la seconde période, égalant le plus grand nombre de frappes concédées par Arsenal sur une mi-temps en Ligue des champions sous Arteta.
Cette rencontre, déjà marquée par un succès important d’Arsenal dans la course au classement européen, laisse donc un sentiment mitigé au sein du staff londonien.
Arteta assume la responsabilité du relâchement
En conférence de presse, Mikel Arteta a estimé que son équipe s’était retrouvée très loin de ses exigences, notamment concernant les fondamentaux et les principes tactiques travaillés avant la rencontre.
Plutôt que de chercher des excuses, l’entraîneur espagnol a personnellement assumé la responsabilité de cette baisse de régime. Il considère cette seconde période comme une leçon importante pour la suite de la saison.
Le gardien David Raya a notamment dû intervenir à plusieurs reprises pour préserver l’avantage des Londoniens. Arteta a salué ses arrêts décisifs, tout en regrettant que son équipe ait autant sollicité son dernier rempart.
Gyökeres convaincant, Konsa ménagé
Malgré ses critiques collectives, Arteta a souligné la prestation de Viktor Gyökeres. L’attaquant a participé directement aux deux réalisations d’Arsenal avec un but et une passe décisive. Son implication dans le jeu et ses connexions avec ses partenaires ont également satisfait son entraîneur.
La sortie anticipée d’Ezri Konsa a aussi été évoquée. Arteta a expliqué que le joueur avait beaucoup enchaîné ces dernières semaines et rencontré quelques problèmes physiques, justifiant la décision de le remplacer par précaution.
Cette attention portée à la gestion de l’effectif s’inscrit dans une période européenne chargée pour Arsenal. Le club suit également l’évolution de ses jeunes talents, notamment Max Dowman, soutenu par Arteta dans ses ambitions en Ligue des champions.
Une victoire importante avant le retour en Premier League
Avec dix points après quatre rencontres, Arsenal occupe la troisième place du classement de la Ligue des champions. Ce succès permet aux Gunners de poursuivre leur campagne européenne dans une position favorable, malgré les imperfections constatées à Prague.
Le prochain rendez-vous est annoncé face à Hull City en Premier League, avec l’objectif d’enchaîner une cinquième victoire consécutive en championnat avant la trêve internationale.
Pour Arteta, l’enjeu dépasse toutefois la seule succession des résultats. Arsenal doit retrouver la maîtrise et la régularité qui lui ont permis de dominer la première période à Prague. La victoire est acquise, mais l’avertissement de son entraîneur est clair : une prestation aussi irrégulière ne peut devenir une habitude.
