La Ligue des champions féminine de l’UEFA fait son grand retour cette semaine avec le début des quarts de finale. Des affiches palpitantes sont à prévoir, notamment une rencontre tout anglaise entre Chelsea et Manchester City. De leur côté, Arsenal affrontera le Real Madrid, tandis que Wolfsburg, double vainqueur et quatre fois finaliste, tentera de surmonter les tenantes du titre, le FC Barcelone. Le Bayern Munich, quant à lui, affrontera les huit fois vainqueurs de Lyon, avec une place en demi-finale en jeu. La finale de cette saison se déroulera le 24 mai au stade Jose Alvalade à Lisbonne, au Portugal.
En tant que la compétition de clubs la plus prestigieuse d’Europe, la Ligue des champions est une occasion pour certaines des meilleures joueuses du monde de montrer leur talent. Les performances sur cette scène sont souvent le fondement des saisons couronnées du Ballon d’Or, comme cela a été le cas pour Aitana Bonmati et Alexia Putellas au cours des quatre dernières années.
Ewa Pajor (FC Barcelone)
Ewa Pajor a rejoint le FC Barcelone l’été dernier. Alors que Barcelone compte déjà parmi les meilleures joueuses du monde, elles ont ajouté l’attaquante polonaise Ewa Pajor, en provenance de Wolfsburg. Maintenant, à 28 ans, elle affronte son ancien club après avoir été la meilleure buteuse de la Liga F jusqu’à présent, avec 17 buts et six passes décisives à son actif. Ses réalisations ont permis à Barcelone de prendre une avance de cinq points en tête du classement espagnol après 21 matches joués. Pajor a également marqué cinq buts lors de la campagne de la Ligue des champions et reste l’une des plus grandes menaces pour son équipe.
Lauren James (Chelsea)
Chelsea se trouve dans une situation unique, avec un double affrontement contre Manchester City qui fait partie de quatre matches face à la même équipe en l’espace de 12 jours. Ils se sont déjà affrontés en finale de la League Cup, match qu’ils ont remporté, et s’apprêtent également à s’affronter lors d’une rencontre de la Women’s Super League ce week-end. Sonia Bompastor construit une équipe d’un potentiel excitant et les recrues de janvier, Naomi Girma et Keira Walsh, n’ont fait qu’élever une équipe déjà très forte. Cependant, c’est Lauren James qui a brillé encore une fois. À 23 ans, elle a inscrit des buts décisifs ou d’égalisation à trois reprises lors des dernières semaines dans toutes les compétitions. Elle est capable de répondre aux grands moments, ce qui sera crucial dans une confrontation où tout est en jeu.
Olga Carmona (Real Madrid)
Retour à la Liga F, Olga Carmona du Real Madrid reste une figure clé pour son club et son pays, en tant que capitaine des deux équipes. Suite à ses exploits lors de la Coupe du Monde 2023, elle est devenue l’une des joueuses les plus reconnaissables du football féminin. Cette saison, la défenseure a inscrit quatre buts et délivré quatre passes décisives dans toutes les compétitions, contribuant à consolider la deuxième place de Madrid derrière Barcelone dans le classement national. Sa capacité de leader sera essentielle pour que le club puisse naviguer dans une confrontation délicate contre Arsenal. Chelsea n’a battu le Real Madrid que d’un but lors de leurs deux matches de phase de groupes plus tôt dans la saison, ils seront donc confiants de pouvoir causer des problèmes à l’équipe de Renee Slegers.
Lineth Beerensteyn (Wolfsburg)
La tâche de Wolfsburg pour surmonter Barcelone ne pourrait pas être plus difficile, mais cela est facilité par la présence de l’une des plus redoutables buteuses de la Frauen-Bundesliga cette saison. L’attaquante néerlandaise Lineth Beerensteyn s’épanouit lors de sa première saison, ayant rejoint le club Juventus en tant qu’agent libre l’été dernier. Elle est actuellement la première buteuse en Allemagne avec 13 buts en 16 matches. Après avoir perdu Pajor au profit de Barcelone l’année dernière, il était crucial que quelqu’un prenne le relais dans l’équipe de Wolfsburg. On peut dire que Beerensteyn a fait exactement cela et enregistre des statistiques similaires cette saison.
Melchie Dumornay (Lyon)
Le choc entre Lyon et le Bayern Munich est un autre match de haut vol entre deux poids lourds européens. Lyon n’a perdu que deux points en Ligue 1 cette saison, remportant 16 de ses 17 matches. L’internationale haïtienne Melchie Dumornay a été sur toutes les lèvres depuis la Coupe du Monde 2023 et continue d’impressionner à niveau club. Elle est actuellement la deuxième meilleure buteuse de la Ligue française avec 14 buts, juste un de moins que Clara Mateo de Paris FC. Tout comme les autres grandes équipes européennes, Lyon dispose d’un abondant potentiel offensif, mais Dumornay a été leur plus prolifique en championnat et il est essentiel qu’elle maintienne cette forme dans la campagne de la Ligue des champions.
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