La finale de la Coupe de la Ligue féminine Subway 2025 marquera la première attribution de trophée domestique de la saison, avec Chelsea qui affrontera Manchester City au Pride Park à Derby. La rencontre de samedi est la première des quatre confrontations entre les deux équipes ce mois-ci, avec des matchs à venir en Ligue des champions (deux legs) et en WSL.
Chelsea a perdu les trois dernières finales de cette compétition, y compris celle de 2022 contre leurs adversaires de ce week-end. Pour Sonia Bompastor, qui a pris les rênes du club londonien l’été dernier, cela pourrait être son premier goût du succès en Angleterre. Pendant ce temps, City a mis fin à sa collaboration avec Gareth Taylor plus tôt cette semaine, et l’ancien entraîneur Nick Cushing a pris la direction de l’équipe de manière intérimaire.
Les batailles sur le terrain
Ce changement d’entraîneur rend difficile la prévision de l’équipe que Cushing pourrait aligner, mais il ne fait aucun doute qu’il y aura des duels intéressants sur le terrain. Voici un aperçu des batailles potentielles qui pourraient décider de la finale de samedi.
Millie Bright contre Khadija Shaw
Khadija Shaw, l’attaquante de City, est de nouveau en grande forme. L’internationale jamaïcaine est en tête de la course au Soulier d’Or en WSL et sera sans aucun doute la plus grande menace de son équipe dans la surface. Millie Bright et sa partenaire de défense centrale Nathalie Bjorn seront probablement chargées de contenir l’une des buteuses les plus prolifiques du championnat.
Shaw a marqué dans quatre des six derniers matchs de City toutes compétitions confondues, ce qui la rend redoutable pour la défense de Chelsea. Il convient également de noter que l’équipe de Bompastor a encaissé des buts dans quatre de ses six derniers matchs, y compris deux lors d’une rencontre en WSL avec Brighton & Hove Albion plus tôt ce mois-ci. La défense de Chelsea n’est pas infaillible, ce qui signifie que Bright devra être à son meilleur niveau pour empêcher Shaw d’atteindre les filets.
Yui Hasegawa contre Erin Cuthbert
Le milieu de terrain est toujours le secteur le plus crucial lors de matchs de cette ampleur. Avec deux équipes qui aiment conserver le ballon et travailler pour déstabiliser leur adversaire, le contrôle au milieu du terrain sera probablement décisif. Yui Hasegawa occupe le cœur du milieu de City depuis plusieurs années et sera probablement appelé par Cushing ce week-end.
De l’autre côté, Erin Cuthbert a signé un nouveau contrat avec Chelsea plus tôt cette semaine, la maintenant au club jusqu’à l’été 2027. L’ancienne star de City, Keira Walsh, aurait été une valeur sûre pour cette confrontation, mais Bompastor a confirmé jeudi que l’internationale anglaise est toujours blessée. Par conséquent, il incombera probablement à Cuthbert de mener le jeu. Cuthbert est souvent associée à Wieke Kaptein, bien que Sjoeke Nusken soit également une option solide. Il est juste de dire que Chelsea ne manque pas d’options de milieu de terrain exceptionnelles, même sans Walsh.
Kerstin Casparij contre Lauren James
Le défi que devra relever la défenseuse de City, Kerstin Casparij, dépendra de qui Bompastor choisira de placer sur le flanc gauche de Chelsea. En raison de l’absence de Guro Reiten ces dernières semaines, Lauren James, Catarina Macario et Aggie Beever-Jones ont tous joué à cette position. James, en particulier, brille sur le côté avec sa puissance et son habileté.
Elle est un véritable cauchemar pour n’importe quelle défense, d’autant plus qu’elle a la capacité de rentrer à l’intérieur et de tirer de loin. Quel que soit l’adversaire auquel Casparij sera confrontée, le défi sera difficile, mais la bataille avec James pourrait être la plus cruciale, notamment parce que la star de Chelsea a marqué le but gagnant ou égalisateur lors de leurs matchs contre Crystal Palace, Brighton et Everton.
Laia Aleixandri contre Mayra Ramirez
À l’autre bout du terrain, la défense de City aura également une tâche significative. Mayra Ramirez est l’une des attaquantes les plus prometteuses du football féminin actuellement et est constamment difficile à contenir. City a dû jouer avec une défense plutôt improvisée à cause des blessures, y compris l’absence prolongée d’Alex Greenwood. Laia Aleixandri est actuellement la titulaire principale et a été associée ces dernières semaines à Gracie Prior, 20 ans, ou Naomi Layzell.
La finale promet d’être captivante avec ces duels clés qui pourraient bien décider de l’issue de la rencontre.
