Le Paris Saint-Germain s’est qualifié pour la finale de la Ligue des champions mercredi soir après avoir battu Arsenal 2-1 lors de la deuxième manche de leur demi-finale. PSG avait l’avantage d’un but lors du match aller et visait à rencontrer l’Inter lors de l’événement phare à la fin du mois, leur position étant renforcée à la fin de la première mi-temps lorsque Fabian Ruiz a produit l’ouverture du score au Parc des Princes.
Achraf Hakimi a inscrit le deuxième but du PSG peu après le penalty manqué de Vitinha et la frappe ultérieure de Bukayo Saka s’est révélée sans importance alors que les champions de Ligue 1 ont tenu bon pour atteindre la finale, où ils affronteront l’Inter le samedi 31 mai.
Comment le match s’est déroulé
Arsenal comprenait l’ampleur de sa mission dans le Parc des Princes assourdissant mais n’a montré aucun signe de complexe d’infériorité dans les premières minutes. En fait, les Gunners auraient pu – et auraient probablement dû – marquer trois fois en huit minutes, l’armada de Declan Rice voyant sa tête passer à quelques centimètres, avant que Gabriel Martinelli et Martin Odegaard n’obligent Gianluigi Donnarumma à réaliser des arrêts exceptionnels.
Le jeu direct d’Arsenal s’est avéré extrêmement difficile à gérer pour la défense du PSG alors que des lancers francs réguliers dans la surface ont déstabilisé les hôtes. Toutefois, les Gunners ont rapidement eu un rappel de l’habileté offensive de leurs adversaires lorsque Khvicha Kvaratskhelia a touché le poteau à l’autre bout. Même sans le héros du match précédent, Ousmane Dembele, resté sur le banc en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, les options d’attaque de Luis Enrique demeuraient alléchantes.
Ce n’est pas un membre du trio étincelant du PSG qui a ouvert le score, pourtant. La tête de Thomas Partey, dégagée d’un coup franc sur le côté, a été récupérée par Ruiz, star de l’Euro 2024, à l’entrée de la surface, qui, après un excellent contrôle, a envoyé une demi-volée hors de portée de David Raya pour élargir l’écart au cumul. Bradley Barcola aurait dû creuser l’écart peu après l’ouverture du score, mais il n’a pas réussi à contourner la main tendue de Raya. Malgré leur début électrisant, Arsenal a été quelque peu soulagé d’entrer à la pause avec seulement un but de retard.
Une seconde mi-temps sans succès pour Arsenal
Arsenal savait qu’il leur fallait une remontée incroyable en seconde mi-temps pour sécuriser leur place en finale à Munich, mais ils n’ont pas pu s’offrir un but décisif dès le redémarrage. Saka a été le plus proche pour les visiteurs peu après l’heure de jeu, mais, pas pour la première fois durant cette Ligue des champions, Donnarumma a produit une superbe parade pour écarter le tir de l’ailier. Juste dix minutes plus tard, cependant, le sort de la qualification était scellé.
Vitinha a gaspillé la première occasion du PSG d’accroître son avance à Paris alors que son penalty – accordé avec l’aide de la VAR – a été repoussé par Raya. Mais Hakimi a marqué quelques minutes plus tard pour établir un écart de trois buts au cumul. Arsenal a rapidement réduit l’avantage du PSG à deux buts lorsque Saka a marqué de près après que Marquinhos ait cru avoir été faute quelques instants plus tôt. Mais l’international anglais a ensuite manqué une occasion en or qui aurait pu mener à une fin chaotique dans la capitale française. La chance ratée de Saka a marqué le dernier moment de tension lors de cette demi-finale palpitante, le PSG tenant bon dans les dernières minutes pour se qualifier à la finale de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2019/20.
Une saison sans trophée pour Arsenal
Pour Arsenal, c’est une nouvelle saison sans argent. PSG a été le vainqueur mérité des deux manches. PSG a depuis longtemps suivi des chemins étranges et merveilleux vers les désillusions en Ligue des champions dans leur quête du titre tant convoité. L’ère de Kylian Mbappe, Neymar et Lionel Messi n’a pas pu apporter le prix le plus convoité par les géants français, le club ayant besoin d’une refonte complète de sa philosophie récente pour enfin trouver la joie en Europe. Le règne d’Enrique a apporté quelque chose de nouveau à Paris.
Bien sûr, le PSG a dépensé des sommes colossales et possède encore une multitude de talents de classe mondiale, mais ils ont sacrifié leurs superstars au profit des joueurs d’équipe. Chaque membre de leur effectif joue avec l’intensité et la ténacité requises. Les prestations contre Arsenal ont mis en avant l’incroyable mélange d’efforts et d’ingéniosité du PSG. Leurs attaquants ont conjuré la magie nécessaire lorsque cela était requis. Leurs milieux de terrain ont apporté une énergie immense et une qualité technique. Leurs défenseurs ont combattu sur chaque ballon disputé. Leur gardien a brillé par plusieurs arrêts spectaculaires. PSG sait désormais qu’ils ne sont qu’à 90 minutes de devenir seulement la deuxième équipe française à remporter la Ligue des champions et seraient des vainqueurs incroyablement dignes.
Des occasions manquées hantent Arsenal
Arsenal a été coupable de léthargie dans le dernier tiers lors d’une performance décevante au match aller, mais aucune critique ne pouvait être adressée à leur égard dans la capitale française. L’équipe de Mikel Arteta a fait un départ effréné que PSG n’a pas pu contenir, avec trois superbes occasions qui ont fleuri puis s’envolé dans les huit premières minutes. Rice aurait dû franchir la ligne de but de Donnarumma dès la troisième minute, mais un saut impressionnant au-dessus de Marquinhos s’est avéré vain alors qu’il a raté sa tête à l’écart du poteau. De même, Martinelli aurait souhaité marquer moins d’une minute plus tard, mais il a échoué à frapper face au géant du PSG. Odegaard n’aurait pas pu faire grand-chose de plus avec sa frappe basse et puissante, étant simplement malheureux de croiser la main énorme de Donnarumma dans son chemin, mais il y avait un sentiment immédiat que l’incapacité d’Arsenal à convertir l’une de ses premières occasions allait s’avérer coûteux.
Ce sentiment s’est concrétisé alors que PSG a marqué une fois dans chaque mi-temps, condamnant Arsenal à une nouvelle saison sans trophée, avec Saka échouant à convertir une excellente chance dans les dernières minutes qui aurait pu bouleverser tous les pronostics. C’est une histoire familière pour les Gunners, dont l’inefficacité les hante encore une fois sur la grande scène.
Une autre masterclass de Donnarumma
Une autre nuit de Ligue des champions, une autre performance magique de Donnarumma. Il n’y a guère de nouveaux commentaires à faire sur le joueur de 26 ans, qui conserve encore un bon nombre de sceptiques, mais une autre prestation époustouflante a aidé PSG à atteindre la finale. L’Italien avait été le héros de l’écrasante victoire au tour des 16 face à Liverpool et le facteur décisif lors du quart de finale contre Aston Villa. Après avoir réalisé deux arrêts spectaculaires lors du match aller, Donnarumma a de nouveau contrarié les Anglais mercredi soir. Deux arrêts épiques durant les huit premières minutes se sont révélés d’une importance capitale à Paris, un but précoce d’Arsenal modifiant totalement la dynamique du match. Un arrêt extraordinaire en seconde période, avant le deuxième but ô combien important du PSG, a empêché une remontée potentielle, avec l’équipe française s’appuyant encore une fois sur les réflexes de leur monstre dans les cages.
Arsenal quitte Paris la tête haute
Malgré la performance en demi-teinte d’Arsenal lors du premier acte et leur manque de réussite dans le dernier tiers lors de celui-ci, ils ont pu quitter Paris la tête haute. Ils ont joué à armes égales avec une équipe de PSG véritablement excellente et ont été largement la meilleure équipe lors de la seconde mi-temps, créant de belles opportunités avec un jeu offensif impressionnant. Pour la plupart, ils étaient également solides en défense. Bien sûr, leur manque de finition dans les moments cruciaux a été décisif dans leur élimination en demi-finale, mais Arsenal peut tirer des aspects positifs d’une autre campagne européenne solide. La performance durant la phase de groupes a été très impressionnante, accédant directement aux huitièmes de finale, avant de démolir le PSV Eindhoven lors de leur premier match à élimination directe malgré une crise de blessures. Un triomphe dominant sur deux manches face à Real Madrid leur apportera confiance pour l’avenir, et ils ont montré des aperçus de leur véritable potentiel face à un PSG exceptionnel. Même sans trophée, Arsenal peut être fier de sa campagne continentale.
