Le manager de Tottenham Hotspur, Ange Postecoglou, a réagi avec humour aux commentaires de l’ancien entraîneur d’Arsenal, Arsène Wenger, concernant les chances de son équipe de se qualifier pour la Ligue des champions. Les Spurs luttent actuellement pour remporter la Ligue Europa et décrocher une place dans la compétition européenne la plus prestigieuse, alors qu’ils connaissent une saison difficile, se classant 16e au tableau de la Premier League.
Un débat qui fait rage
Manchester United, également en demi-finale de la Ligue Europa, se retrouve 15e dans le championnat domestique. Avec les deux clubs anglais favoris pour progresser en finale, cela a suscité un débat sur la légitimité de leur qualification pour la Ligue des champions. Wenger, parmi d’autres, a plaidé contre l’octroi d’une place automatique dans la compétition phare aux vainqueurs de la Ligue Europa.
La réaction de Postecoglou
« Ils devraient se qualifier automatiquement pour la Ligue Europa à nouveau, pas forcément pour la Ligue des champions, surtout quand vous avez déjà tant d’équipes dans une ligue – cinq équipes qui se qualifieront », a insisté Wenger. Postecoglou, visiblement peu impressionné, a saisi l’occasion de répondre à Wenger et à ceux qui partagent son avis, déclarant : « Tottenham rend les gens fous ».
Un échange piquant
« Eh bien, je veux dire que c’est un débat qui dure depuis des années, au moins les huit derniers jours », a répondu sarcastiquement Postecoglou. « Je n’ai jamais entendu ça avant, donc… Wenger avait raison de remettre en question le système. » Il a ajouté : « J’ai dit ça auparavant, mate, Tottenham rend les gens fous. Vous mettez ce club dans n’importe quelle phrase ou n’importe quel problème, et invariablement, ils essaient tous de rabaisser autant qu’ils peuvent. Pourquoi n’y avait-il pas de problème avant et pourquoi cela en est un maintenant ? Quelle est la différence ? Je ne comprends pas la différence. »
Les règles sont les règles
« L’année dernière, être cinquième [en Premier League] ne vous a pas permis d’entrer en Ligue des champions, cette année, ça le fait. Qu’est-ce que cela signifie ? Il y a des règles de concurrence et les règles stipulent que le vainqueur va en Ligue des champions et ce n’est pas la première année, et il n’y a pas d’astérisque à cela. Mais c’est Tottenham, mate, ils adorent ça. Ils adorent ça. Oh, ils adorent ça, vous adorez ça, n’est-ce pas ? »
Un respect pour Wenger
« Je ne veux pas aller par là parce que j’ai un grand respect pour Arsène. C’est une légende du jeu, mais ça rend les gens fous, mate, j’adore ça. J’adore ça, allez-y, ça va déranger les gens, donc ça me rend heureux. » Le gardien de Tottenham, Guglielmo Vicario, a également ri des commentaires, ajoutant : « Tout le monde peut avoir ses pensées sur tout dans la vie. Je ne suis pas d’accord [avec Wenger], mais ça n’a pas d’importance. Ce sont les règles. »
Une demi-finale prometteuse
Postecoglou et son équipe ont facilement remporté le match aller de leur demi-finale contre Bodo/Glimt avec un score de 3-1 – un match qu’ils auraient pu gagner avec un score plus large – et ils sont confortablement favoris pour conclure l’affaire lors du match retour de jeudi. S’ils avancent en finale comme prévu, ils pourraient bien croiser le fer avec United, qui détient une avance de 3-0 sur l’Athletic Club.
